À l’approche de l’été, l’incertitude règne autour de l’OGC Nice. Tout d’abord, son maintien en Ligue 1 est loin d’être assuré. À sept journées de la fin, le club compte cinq points d’avance sur l’AJ Auxerre, qui occupe la place de barragiste. Nice doit d’ailleurs affronter l’AJA avant la fin du championnat.
Se pose ensuite la question de l’entraîneur. Claude Puel, arrivé par intérim pour tenter d’éviter la relégation, devrait quitter ses fonctions à la fin de son mandat, même s’il pourrait rester sur le banc au-delà de la saison. Le directeur sportif, Florian Maurice, est quant à lui « très susceptible » de partir, selon L’Équipe. De nombreux joueurs, notamment ceux dont la valeur marchande est la plus élevée, sont annoncés sur le départ, tout comme les coprésidents Jean-Pierre Rivere et Maurice Cohen. À l’instar de Puel, ils sont arrivés en cours de saison avec pour « mission » d’empêcher Nice de descendre en Ligue 2.
Le duo a d’ailleurs récemment évoqué la possibilité d’une vente du club. Depuis l’acquisition d’une participation minoritaire à Manchester United, INEOS cherche à vendre le club de Ligue 1. « Une banque s’occupe actuellement de la vente », a récemment déclaré Rivere à Nice-Matin.
Il a ajouté : « Ils gèrent cela. Je suis un peu à l’écart de tout ça. INEOS restera peut-être quelques années, peut-être qu’il y aura une vente. Je n’en sais rien. Ce qui est certain, c’est que c’est INEOS qui couvre les pertes du club chaque année, et elles sont considérables. » Pas vraiment l’argument de vente idéal pour un acheteur potentiel.
Intervenant sur BFM, Cohen a ajouté : « Nous savons que Nice est à vendre par l’intermédiaire de Lazard, qui a peut-être entamé des discussions, mais nous ne sommes pas informés de la situation. Nous n’avons reçu aucune communication officielle. Si quelqu’un rachetait le club, ce serait soit pour faire mieux qu’INEOS, soit pour le stabiliser. »
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