Bajo el pretexto de aparentemente “hacer lo correcto”, creo que Diego Simeone se avergonzó a sí mismo, a su club y a LaLiga el domingo durante y después del acalorado y polémico empate 1-1 del Atlético de Madrid con el Real Madrid.
A estas alturas, sin duda habrás visto que el derbi se detuvo temporalmente debido a una lluvia de objetos lanzados al portero del Madrid Thibaut Courtois, y que los ojos del mundo del fútbol se centraron en cómo se manejó esa desagradable situación. Hubo un breve peligro de que el derbi madrileño, posiblemente el partido más importante de LaLiga de la temporada hasta la fecha, fuera abandonado, una medida draconiana e histórica, aunque una que, en el punto álgido de la fealdad, comenzaba a sentirse merecida.
Una de las cosas más tristes no fue solo cómo se comportó y habló Simeone, sino el hecho de que no habrá nadie (excepto tú y yo) que le pida cuentas. Es tan central y tan importante para el Atleti que es poco probable que sea castigado o incluso reprendido. Sí, es cierto que el técnico argentino habló de la necesidad de desenmascarar y expulsar a algunos de esos hooligans que lanzaron mecheros y monedas, entre otras cosas, a Courtois, pero tanto sus acciones a mitad del partido como sus palabras posteriores merecen un escrutinio crítico.
Antes de que el frenético y feroz partido se parase y se suspendiese durante más de 20 minutos, los jugadores del Madrid llamaron la atención del árbitro Mateo Busquets Ferrer sobre los lanzamientos de objetos. Después, cuando Courtois se disponía a lanzar una falta en su propia área, se detuvo, le mostró al árbitro que todavía se estaba lanzando una lluvia de mecheros y punto. Se hicieron anuncios por megafonía para advertir a la afición de que el partido estaba en peligro -primero, suspensión del partido y luego, si continuaba, abandono total- y después se envió a los jugadores a los vestuarios.
La inaceptable conducta de Simeone comenzó cuando, tras involucrarse en los intentos de persuadir a la afición para que dejase de lanzar objetos, se dirigió al portero del Madrid y, con un sarcasmo muy claro, señaló al estadio que él, Simeone, responsabilizaba en parte a Courtois de lo sucedido.
El contexto es el siguiente. Antes de que Éder Militão marcara para los campeones españoles, se escuchó a algunos aficionados del Atleti detrás de la portería del Madrid cantar a viva voz “¡Courtois, te deseamos la muerte!”. Al parecer, lo repitieron una y otra vez. Luego, cuando su equipo abrió el marcador, Courtois dio un puñetazo al aire, corrió hacia su propia portería, saltó un par de veces e hizo un par de gestos de “¡canta lo que quieras, hemos marcado!”.
Podría decirse que fue una imprudencia, pero también un acto natural, espontáneo y totalmente comprensible a la luz de que ya había sido acribillado a insultos y objetos. Las acciones de Courtois estaban dentro de los límites de lo aceptable y comprensible, y nadie resultó herido. Nada de lo que hizo explica de ninguna manera que decenas de personas le lanzaran misiles.
Cuando Simeone volvió a cruzar el campo, tras haber estado detrás de la portería del Madrid para intentar negociar con algunos de los infames aficionados del “Frente Atlético” para que dejasen de lanzar objetos, el técnico del Atleti se enfrentó a Courtois, le dio una palmada irónica, hizo un gesto con el pulgar hacia arriba y le echó la culpa.
Treinta segundos antes, había suplicado a los aficionados que dejasen de lanzar objetos que pudieran herir a un futbolista profesional, un operador de cámara, un fotógrafo, un recogepelotas o un recogepelotas. Horrible por parte del técnico del Atleti: acto seguido, señaló con el dedo acusador a Courtois ante los ojos del estadio.
Después del partido, las palabras de Simeone sobre la necesidad de eliminar y sancionar a quienes se comportaron de esa manera fueron bienvenidas y apropiadas, pero de nuevo, las invalidó inmediatamente al echarle la culpa a Courtois.
La frase más incendiaria fue la que Simeone pronunció ante los medios de comunicación cuando, solicitado expresamente que fuera la voz del Atlético ante lo sucedido, dijo: “Todos tenemos que ayudar. ¿Recordáis que esto ya le pasó a Courtois en el Bernabéu cuando era jugador nuestro? Le cortaron la cabeza. Posiblemente los protagonistas no ayudamos cuando provocamos a la gente y la enfadamos.
“Evidentemente, [la afición] no tiene otro remedio que responder mal… lo cual no es bueno, pero los protagonistas tenemos que asumir nuestro papel y buscar la calma. Se puede celebrar un gol, pero no mirando a la afición que está detrás de la portería y haciéndoles gestos, porque la afición se enfada”.
Preguntado si estaba justificando lo sucedido, Simeone lo negó. “No, no lo estoy haciendo, pero tampoco estoy justificando lo que se hizo para empezar”.
En la rueda de prensa posterior al partido, Simeone repitió que el club debería señalar a aquellos que lanzan objetos y prohibirles la entrada (a un aficionado ya se le ha prohibido de forma permanente asistir a los partidos). A continuación, añadió que “para equilibrar la balanza”, “los protagonistas del partido que incitan o provocan a los aficionados a acciones como esta también deben ser castigados”. En este punto, Simeone dio un golpe en la mesa para, en mi opinión, enfatizar dónde cree que está la mayor culpabilidad.
Así que aquí está, en mi opinión, el marcador.
Gracias, Simeone, por señalar que aquellos que asisten a los partidos del Atleti con mascarillas, lo que dificulta la identificación y el castigo, deberían ser expulsados por el club cuando lanzan objetos peligrosos hacia el terreno de juego. Gracias también por admitir que las sanciones para aquellos que provocan a los aficionados deberían aplicarse igualmente a ti cuando eres culpable de ello.
Pero el resto de lo que dijo -a la emisora local y luego en la rueda de prensa- fue indefendible. Fue un error de cálculo muy grande, servirá de alimento para quienes se han dedicado a comportarse mal y pasará a la historia como una oportunidad perdida para abordar este problema real.
El Atleti necesitaba mucho, mucho más de Simeone, pero afortunadamente hay algunos que salen de todo esto con su reputación mejorada, y el primero en la fila es el árbitro de 30 años, Mateo Busquets Ferrer.
Su nombramiento para este partido fue muy criticado cuando se anunció el jueves. Es joven e inexperto; este fue su primer derbi madrileño; y francamente, había cometido dos errores bastante grandes una semana antes cuando el Villarreal perdió en casa ante el Barcelona. Pero tiene talento, el comité de árbitros tenía fe en él y se destacó debidamente.
Con una calma gélida, Busquets Ferrer siguió los protocolos al pie de la letra, ofreció una comunicación clara, se comportó con decisión y parecía que había nacido para la gestión de crisis. Todo un aplauso.
Y, por último, un “gracias” a los verdaderos aficionados del Atleti que, cuando el equipo volvió a aplaudir después del partido a la zona del campo donde se habían situado los aficionados infractores detrás de la portería de Courtois, abuchearon y silbaron a esa zona -y a los jugadores por haberse acercado a ellos-.
La gran mayoría de los aficionados del Atleti son feroces y leales, pero justos y admirables. Ojalá Simeone tuviera conciencia y se diera cuenta de que la manera de mantener al Atleti poderoso, relevante y respetado no es apaciguar a los aficionados infractores, sino aislarlos, hacerlos culpables y asegurarse de que no se les permita volver, sin intentar pasarle la pelota a un rival.
