La mayor lección que podemos sacar del Atlético de Madrid, al que el entrenador Diego Simeone ha convertido en una fuerza futbolística reconocible e incluso en una marca durante sus 13 años a cargo, es que este equipo en particular no tiene mucho sentido.
Sí, algunos de los rasgos de lucha y trabajo duro (que reflejan la visión de Simeone) permanecen. Sin embargo, el equipo está confundido y carece de dirección. Una lectura, cortesía de un artículo en el Diario AS, es que la configuración actual trae dolor y vergüenza.
La longevidad de Simeone con el Atleti, donde ha experimentado muchos altibajos, lo ha arraigado tanto en el club que también se ha convertido en él. Es por eso que el cholismo, su forma obstinada pero adaptable de jugar, es una cosa. Y por eso no se pueden olvidar las ventajas. Dos títulos de La Liga, dos Ligas Europa y una Copa del Rey han llegado durante su mandato. Eso sin contar el hecho de haber alcanzado dos finales de la Liga de Campeones y ser el único rival que logró vencer a un Real Madrid dominante (dos veces) la temporada pasada.
Por lo tanto, la perspectiva de que el Atleti se aleje de Simeone parece improbable. Pero hay algunos hechos concretos. Tras 10 partidos de liga, los Colchoneros están a la misma cantidad de puntos del líder Barcelona y están tratando de alcanzarlo en la Liga de Campeones: están en el puesto 27 de 32 y luchan por escapar de los últimos 12 puestos de eliminación. Esto después de gastar alrededor de € 185 millones ($ 200 millones) en transferencias en el verano, la mayor cantidad en España y uno de los desembolsos más grandes en Europa.
A juzgar por su última actuación en el campo del Real Betis, la renovada plantilla podría beneficiarse de más tiempo en el campo de entrenamiento. Desde el interior del Estadio Benito Villamarín, donde el Atleti perdió 1-0, rara vez mostró fluidez en la posesión. Sin el balón, podría haber encajado cuatro o cinco goles antes del descanso. El Betis, aclamado por la afición local, dominaba mientras los aficionados visitantes, atrincherados en un rincón elevado del campo, se frustraban cada vez más.
Además de decidir cómo debe funcionar a corto plazo (compacto y tacaño en defensa o más abierto y expansivo en ataque), Simeone también debe planificar más adelante. El técnico cree en el trabajo duro y en que nadie esté por encima del colectivo, pero es evidente que Antoine Griezmann, de 33 años, que recorre el campo y cose el juego, es la estrella. En el centro del mediocampo, el experimentado capitán Koke tiene un estatus similar. Sin embargo, este tipo de estrellas no estarán allí indefinidamente.
Ahora es el momento de replantearse el rumbo, con o sin Simeone al mando. El Atlético ha reunido a algunos grandes equipos, liderados por delanteros icónicos como Fernando Torres, Sergio Agüero, Diego Forlán y Diego Costa, y encontró la fórmula adecuada en la temporada 2019/20, cosechando resultados que le permitieron conseguir un preciado título de liga. Precisamente, el Atlético debe decidir cómo será la próxima era.
En el futuro inmediato, el Atleti arrancará su campaña de Copa del Rey contra el Unió Esportiva Vic de la sexta división el jueves antes de recibir a un resurgido Las Palmas en el recién bautizado estadio Riyadh Air Metropolitano en la liga. Si bien cualquier cosa que no sea una victoria sería un shock sísmico en la copa, no vencer a los canarios podría hacer que las aspiraciones de esta temporada se desvanezcan ya en noviembre.
