El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, afirmó que la decisión de anular el penalti concedido a Eberechi Eze “cambió el rumbo de la eliminatoria” después de que los Gunners empataran 1-1 ante el Atlético de Madrid.
Viktor Gyokeres abrió el marcador con un penalti antes de que Julian Álvarez transformara otro desde el punto de penalti tras una mano de Ben White.
El suplente Eze cayó al suelo dentro del área tras una entrada de David Hancko en el minuto 78. Hubo contacto pie con pie y parecía que los Gunners tendrían la oportunidad de volver a ponerse por delante. Pero el VAR intervino y aconsejó al árbitro Danny Makkelie que revisara la jugada en el monitor.
Tras ver varias repeticiones, Makkelie decidió anular el penalti que había concedido y el partido terminó en empate, antes del partido de vuelta en el Emirates Stadium el martes.
Arteta criticó duramente la decisión en declaraciones a TNT Sports inmediatamente después del partido.
«Tras regresar al vestuario, hablar con los chicos y ver la jugada del penalti, es sumamente decepcionante y molesto porque fue contrario a las reglas y cambió el rumbo de la eliminatoria», declaró. «Estoy muy, muy disgustado.
«Toda la secuencia. Hay contacto claro. Se toma la decisión, y no se puede revocar después de revisarla 13 veces. Es completamente inaceptable a este nivel.
«Es una decisión errónea».
Rice: El árbitro fue provocado
Declan Rice reafirmó la furia de Arteta por el penalti, insistiendo en que el Arsenal debería haber recibido un penalti «claro», y afirmó que el árbitro en el centro de la polémica fue «provocado» para cambiar de opinión.
Bajo la mirada furiosa de Diego Simeone y con 70.000 aficionados del Atleti silbando de fondo, el árbitro holandés Makkelie revisó la jugada 13 veces antes de rectificar su decisión inicial.
Reflexionando sobre el polémico incidente, Rice declaró: «Es un penalti claro. No entiendo cómo no se ha pitado.
Creo que la afición provocó la decisión e influyó en el árbitro.
La UEFA es totalmente diferente (a la Premier League). En ambas áreas hay que tener mucho cuidado porque pitan absolutamente todo».
La UEFA explicó la controvertida intervención del VAR en un breve comunicado en su página web, que decía: «El jugador del Atleti, número 17, no cometió falta sobre el rival».
El organismo rector del fútbol europeo declinó ofrecer más detalles sobre el proceso de toma de decisiones para la anulación del penalti cuando fue contactado por Sky Sports News.
La UEFA declaró, tras la introducción de la tecnología, que «el equipo del VAR revisará todas las situaciones que puedan cambiar el rumbo del partido, pero solo intervendrá en caso de errores claros y manifiestos».
Preguntado en la rueda de prensa posterior al partido sobre si el Arsenal protestaría la decisión ante la UEFA, Arteta respondió: “Dejo que el club decida qué es lo mejor. Ahora no nos van a conceder un penalti. Se acabó. El asunto está zanjado”.
Este partido estuvo marcado por tres penaltis.
El Arsenal se fue al descanso con ventaja gracias a un penalti provocado y transformado por Viktor Gyokeres, en una jugada en la que Hancko volvió a estar involucrado, derribando al delantero por detrás.
Pero un Atlético de Madrid mejorado empató tras el descanso con un gol de Julian Álvarez, después de que el VAR detectara una mano de Ben White tras un disparo de Marcos Llorente y enviara al árbitro Makkelie a revisar la jugada en el monitor. A pesar de que el balón rebotó en la rodilla de White y luego en su mano, se concedió el penalti.
Sobre esa decisión, Arteta admitió que la interpretación de la mano en la Champions League es diferente a la de la Premier League.
“Han sido consistentes en eso”, dijo. “Si vas a conceder un penalti por este tipo de jugada, tienes que aceptarlo”. La decisión de pitar mano contra White se produjo tras una decisión aún más polémica al sancionar a Alphonso Davies en la victoria del Paris Saint-Germain sobre el Bayern de Múnich en la otra semifinal.
El comentarista de Sky Sports, Jamie Carragher, publicó en X que la UEFA debe revisar la definición de mano en la Liga de Campeones.
“La Liga de Campeones es, con diferencia, el mejor fútbol, pero estas decisiones de penalti por mano son una verdadera mancha para la competición. La de anoche fue peor, pero no debería haber sido penalti contra White”, afirmó.
Arteta, “orgulloso” del Arsenal: “Está en nuestras manos”.
Reflexionando sobre el rendimiento general de su equipo en Madrid, Arteta declaró: “Estoy muy orgulloso, se lo dije a los chicos, de cómo hemos gestionado la situación durante nueve meses y medio; es sencillamente extraordinario.
“Valoro mucho lo que han hecho porque he visto a algunos de los mejores equipos del mundo desmoronarse aquí y encajar tres o cuatro goles”.
No conseguimos el resultado que queríamos, y tal como habíamos planeado el partido, queríamos ganar. Al menos está en nuestras manos, frente a nuestra afición.
Queremos estar en esa final y dentro de una semana tendremos la oportunidad de lograrlo.
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