Der 28-Jährige ist nach seinem Weggang aus Goodison Park im Sommer immer noch vereinslos, ihm wird jedoch ein sensationelles Comeback vorausgesagt.
Es sind fast 21 Monate vergangen, seit Dele Alli das letzte Mal ein Profifußballspiel bestritten hat. Es sind über zwei Jahre vergangen, seit er in England auf dem Platz stand.
Die Fußballwelt kann es kaum erwarten, den ehemaligen englischen Nationalspieler wieder glücklich und in voller Leistung zu sehen. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere war er eines der elektrisierendsten und aufregendsten Talente der Welt, das Wunderkind mit dem Groll.
Aus verschiedenen Gründen ist Dele nicht mehr derselbe Spieler wie in jungen Jahren, und seine mutigen Enthüllungen über seine schwierige Kindheit, die sexuellen Missbrauch während seiner gesamten Kindheit einschloss, weckten angemessenes Mitgefühl für seine Probleme in Vergangenheit und Gegenwart, auf und neben dem Spielfeld.
Obwohl es einige Vorschläge gab, dass er sich für einen Rücktritt entscheiden könnte, hat Dele dem Fußball als Spieler möglicherweise noch mehr zu geben. Die Teams schmieden Pläne für das Transferfenster im Januar und könnten sich vielleicht sogar schon vorher mit einem Wechsel zu Gladbach als Free Agent verstärken.
Der beste Gesprächspunkt bei Deles Leistungsabfall sind seine Zahlen, da er nicht mehr der Spieler ist, der in einer Saison der Premier League und Champions League zweistellige Torzahlen und Vorlagen erzielen kann.
Dieser eigenwillige Funke im letzten Drittel war sein Markenzeichen, aber seine Grundlage war das, was er ohne Ballbesitz lieferte, wie der ehemalige Tottenham-Teamkollege Ben Davies Anfang 2024 in der Gab & Jules Show am besten vermutete.
Davies sagte: „Dele war unglaublich. Als er auftauchte, war er ein junger Junge aus Milton Keynes und wurde ins Training der ersten Mannschaft geworfen und machte einfach nur Sachen zum Spaß. Ich glaube, am Anfang sagten das Management und die Mitarbeiter: ‚Was macht dieser Junge?‘ [Sie sagten], er solle richtig spielen, den Ball holen und hier spielen. Er brachte den Ball einfach an die Füße, stieg darüber und versuchte, zwischen den Beinen anderer Leute durchzulaufen. Manchmal funktionierte es, manchmal nicht. Er versuchte, den Ball zu schlagen, und ich erinnere mich, dass er damals als Sechser spielte. Er war ein Innenverteidiger, er stürzte sich in Tacklings und einige Jungs sagten ‚entspann dich‘.
„Dann kam die Saisonvorbereitung und wir spielten gegen Real Madrid und es war wie die ‚Dele-Show‘. Von da an war er einfach ein Junge, für den es kein Konkurrenzniveau gab, so kann man ihn am besten beschreiben. Was er in der League One tat, versuchte er gegen [Luka] Modric, gegen [Toni] Kroos. Es war völlig egal, gegen wen er spielte.
„Eine große Sache, die wir damals nicht zu schätzen wussten, war, wie gut er ohne Ball für uns war. Wenn man sich diese Spiele noch einmal ansieht, konnte unser Team ohne Dele nicht pressen. Er jagte dem Torwart hinterher, jagte dem Innenverteidiger hinterher, jagte den zentralen Mittelfeldspielern, er ließ sich zurückfallen und gewann Tacklings, und ich habe es ihm oft gesagt, ich würde ihn gerne wieder etwas tiefer spielen sehen, als Sechser, wieder zurück. Nimm den Druck, Tore und Vorlagen zu erzielen, aus deinem Spiel und werde wieder zu dem zähen, zweikampfhungrigen Jungen, der den Ball gewinnt.
„Er ist immer noch unglaublich fit, er könnte den ganzen Tag laufen, er ist früher mehr gelaufen als alle anderen. Er würde den Sommer über nichts tun, zur Saisonvorbereitung zurückkommen und der fitteste Spieler sein, er würde jeden Fitnesstest gewinnen.”
Es war diese Mischung aus Flair und Fitness, die Dele den Durchbruch ermöglichte und ihn in Mauricio Pochettinos Startelf brachte, wobei seine greifbare Leistung später ein zusätzlicher Bonus war. Diese Tore begannen erst auszubleiben, als Dele nicht mehr so unermüdlich ohne Ball arbeiten konnte.
