La memorable temporada 2025/26 del Atlético de Madrid se encamina hacia un final desalentador tras la derrota por 1-0 en casa ante el Celta de Vigo el sábado.
El Celta consiguió su primera victoria liguera a domicilio contra el Atlético desde junio de 2007 cuando Borja Iglesias superó a Jan Oblak con un remate bombeado en el minuto 61 en un gris y lluvioso Air Metropolitano de Riad. El gol de Iglesias llegó tras una hora de dominio casi absoluto del Atlético sobre los visitantes, pero los hombres de Diego Simeone, tan prolíficos esta temporada, no pudieron batir a Ionuț Radu en la portería del Celta.
Las esperanzas del Atlético de terminar tercero en LaLiga penden de un hilo tras su décima derrota liguera de la temporada. El Villarreal empató 1-1 en Mallorca el domingo y tiene una ventaja de seis puntos sobre el Atleti a falta de tres jornadas. El Atleti visita al Villarreal en el último partido de la temporada el 24 de mayo.
Analicemos las conclusiones de la derrota del sábado, la tercera del Atleti en casa en liga esta temporada.
La falta de talento defensivo
La jugada que culminó con el gol del Celta de Vigo puso de manifiesto, una vez más, un problema que arrastra el Atlético de Madrid desde hace años y que debe solucionarse (de nuevo) este verano si el equipo de Diego Simeone quiere volver a luchar por títulos nacionales y continentales en 2027: una alarmante falta de calidad defensiva.
El gol se produjo después de que el Atlético recuperara el balón. Nahuel Molina, recién ingresado como suplente, puso a Koke y Marcos Llorente bajo una gran presión con un pase en diagonal (¡qué error!) al círculo central. Koke logró controlar el balón, pero falló un pase directo a Ilaix Moriba, dando inicio al contraataque del Celta. Pablo Durán recibe el balón y recorta hacia adentro, superando a Koke y creando un pequeño espacio donde encuentra a Williot Swedberg. Molina regresa a su posición mientras Marc Pubill y Robin Le Normand fallan en sus entradas deslizantes, y la desesperada zambullida de Dávid Hancko hacia Iglesias llega demasiado tarde: el delantero español eleva el balón con tranquilidad por encima de un Oblak inmóvil.
Le Normand no fue titular y solo entró después de que Josema Giménez, quien jugaba su primer partido como titular en casi dos meses, se torciera el tobillo al intentar robarle el balón a Iglesias a mitad de la primera parte. Probablemente, este era el último partido de Giménez como titular en casa con el Atlético, y resulta tristemente apropiado que su día terminara por una lesión que obligó a un defensa con la mitad de su talento a entrar en acción.
Incluyendo los tres partidos de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA del verano pasado, el Atlético ha encajado la asombrosa cifra de 80 goles en 61 partidos en los últimos 11 meses. Esa es la quinta peor marca en una sola temporada en los 123 años de historia del club. A pesar de ir ganando en 29 de 35 jornadas, el Atleti ha perdido 25 puntos tras ir ganando, una estadística que evidencia una falta de concentración, intensidad y talento para contrarrestar los ataques rivales.
(Y algunos todavía exigen que este equipo gane la Champions League, donde el Atleti encajó 28 goles en 16 partidos).
Habrá una gran oportunidad para enmendar este error en verano. Es probable que Giménez se marche y Molina debería ser vendido, ya que le queda un año de contrato; supongo que el club intentará convencer a Clément Lenglet para que también se vaya, aunque no será fácil, con dos años más de contrato. ¡Un saludo a Miguel Ángel Gil!
Con Hancko y Pubill, el Atlético tiene una dupla sobre la que construir. Pero la profundidad de la plantilla es lamentable. En medio de los rumores de interés por David Affengruber del Elche y Pau Navarro del Villarreal, Simeone y el director deportivo Mateu Alemany son conscientes de que se necesita una renovación.
Baena encuentra su vocación
Álex Baena fue el fichaje de verano que llegó al Atleti con mayor expectación. Si bien su primera temporada en la capital española no ha sido brillante, su actuación contra el Celta el sábado ofrece muchas esperanzas de que mejore en la temporada 2026/27.
Baena ofreció una de sus mejores actuaciones contra el Celta, y fue injusto cuando el Cholo Simeone lo sustituyó en el minuto 68. A pesar de perder 13 balones, aportó un gran valor en el pase, con 1,43 asistencias esperadas, además de crear grandes ocasiones para Ademola Lookman (que rebotó en el poste) y Alexander Sørloth (que Radu detuvo).
Baena, a menudo situado en el centro del campo y tocando el balón casi siempre a unos 25 metros de la portería, repartía pases con seguridad y conducía la pelota buscando oportunidades para generar peligro. Esto es precisamente lo que quiero ver de él, y funcionó porque tenía al menos a un recuperador de balones —Marcos Llorente— merodeando detrás de él.
El interés del Atlético de Madrid en João Gomes tiene sentido como mecanismo para sacar el máximo provecho de Baena, quien brilló en el Villarreal cuando contaba con dos pivotes capaces de retener y distribuir el balón detrás de él. La próxima temporada, mientras intenta llenar el vacío que dejará Antoine Griezmann, Baena bien podría recuperar su mejor nivel si llega un recuperador de balones como Gomes y Johnny Cardoso se mantiene sano.
Miguel Cubo eclipsa a Alex Sørloth
Se suele decir que un delantero capaz de llegar consistentemente a posiciones de gol —incluso sin marcar— aporta un valor intrínseco a su equipo por el simple hecho de poder generarse esas oportunidades. Sørloth, y Álvaro Morata antes que él, desafían esta teoría, sobre la que se basan los modelos de datos, debido a la inmensa frustración que provocan en la afición.
Sørloth disputó los 90 minutos tras una discreta aparición como suplente contra el Arsenal a mitad de semana, y dos fines de semana después de haber marcado un doblete en la victoria contra el Athletic Club. Generó 0,6 goles esperados y falló dos ocasiones claras, mostrando poca implicación cuando el balón no iba dirigido hacia él. Inexplicablemente, Sørloth no ganó ningún duelo y, una vez más, pareció indiferente a marcar o no.
Mientras tanto, el delantero del Atlético de Madrid, Miguel Llorente «Cubo», continuó su meteórica ascensión al primer equipo con una enérgica aparición. En sus 21 minutos sin contar el tiempo añadido, Cubo realizó dos disparos, provocó dos faltas y ganó cuatro de sus seis duelos individuales.
Un minuto después de entrar al campo, el joven de 18 años provocó una falta de Swedberg que derivó en un peligroso tiro libre; pocos minutos después, un potente disparo con la zurda, que se coló por el área pequeña, pasó rozando el poste de la portería de Radu.
Cubo, que ha marcado cinco goles en 32 partidos con el Madrileño en la tercera división, demostró una ambición y una combatividad que contrastaban con las de su compañero de ataque, Sørloth. Esto demuestra cómo debería plantearse el Alemany la próxima temporada: la edad media de la plantilla debe seguir disminuyendo y el nivel físico del equipo debe seguir mejorando.
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