Lors de la dernière journée de Ligue 1, Nice n’a pas réussi à quitter la 16e place. Son match nul et vierge contre Metz, conjugué à d’autres résultats décevants, l’a condamné à disputer un barrage aller-retour contre Saint-Étienne mardi et vendredi prochains.
Quelques jours auparavant, l’équipe de Claude Puel affrontait Lens en finale de la Coupe de France à Paris. Une victoire leur assurerait une place en Ligue Europa la saison prochaine, qu’ils soient en Ligue 1 ou en Ligue 2.
L’enjeu – financier, émotionnel et sportif – est plus important que jamais au terme d’une saison particulièrement mouvementée sur la Côte d’Azur.
Parallèlement, Ineos, dont la direction a suscité une vive contestation parmi les ultras niçois cette saison, cherche toujours à vendre le club. Avec autant d’enjeux avant la fin du mois de mai, l’empire footballistique de Sir Jim Ratcliffe se trouve à un tournant décisif.