AANVALLER Michel-Ange Balikwisha, door Royal Antwerp gewaardeerd op £5 miljoen, heeft onthuld dat hij een transfer naar Celtic in de transferperiode heeft afgewezen.
En de 23-jarige spits legde uit waarom hij ervoor koos om voorlopig bij de Belgische club te blijven.
The Hoops kwamen er niet uit toen ze hun inspanningen opvoerden om een opvolger te contracteren voor Kyogo Furuhashi, die vertrok voor een transfer van £10 miljoen naar het Franse Rennes.
Brondby-aanvaller Mathias Kvistgaarden leek het belangrijkste doelwit van Brendan Rodgers te zijn, maar de kampioenen schrokken van de vraagprijs van £11 miljoen voor de 22-jarige aanvaller die Denemarken nog niet op volledig internationaal niveau heeft vertegenwoordigd.
Toen de deadline verstreken was, hield de club uit Parkhead alleen Adam Idah over als hun belangrijkste aanvaller met Republic of Ireland Under-21 Johnny Kenny als reserve. Balikwisha, die de eerste maanden van het seizoen had moeten missen vanwege een spierscheuring, beweerde echter dat de Schotse trofeeënkoning een overstap maakte om over te nemen van Antwerp, waar zijn contract nog 18 maanden loopt.
Hij zei: “Celtic’s interesse was concreet, maar ik koos ervoor om te blijven. Vertrekken met een blessure was niet ideaal voor mij.
Ik zou liever goed voor mezelf zorgen, zodat ik klaar zou zijn voor de play-offs.
We zullen het zien in de zomerse transferperiode.
Balikwisha, sprekend in een verslag in de Daily Record, voegde toe: “Ik zoek nog steeds naar scherpte voor het doel, maar dat zal met de tijd terugkomen.
“Ik ben blij dat alles goed gaat. Het voelt goed om de bal weer aan te raken. Ik heb hoogtepunten en dieptepunten gehad en ik heb twee operaties ondergaan.
Er was iets mis met de hechtingen. Daarom duurde de herstelperiode langer dan verwacht.
Ik had kunnen blijven spelen, maar je wilt niet voetballen met pijn. Toen heb ik ervoor gekozen om op individuele basis te revalideren – iets waar de club mee akkoord ging – om me weer 100 procent te voelen.
