Hoje mais cedo, o Barcelona conheceu o seu adversário nos oitavos-de-final da UEFA Champions League e, surpreendentemente, foi uma equipa com quem já se tinham defrontado esta temporada: o Benfica.
O jogo entre o Barcelona e os gigantes portugueses pode muito bem ser o jogo do torneio até ao momento, pois incluiu golos de jogadas corridas, remates bizarros e penáltis em abundância.
No final, porém, foi um golo de Raphinha no último minuto que garantiu os três pontos para o Barcelona e ajudou a confirmar o seu lugar nos oitavos-de-final da UCL.
O diretor de Relações Internacionais do Benfica, Simão, esteve hoje mais cedo presente no sorteio e falou à imprensa depois de a sua equipa ter empatado com o Barcelona, clube onde também jogou durante duas temporadas.
No âmbito da entrevista, o antigo jogador do Barcelona elogiou Lamine Yamal pela sua qualidade, mas pediu aos seus jogadores que não se deixem intimidar pela sensação adolescente.
Ele está muito bem. O Barça está a fazer um grande trabalho com o Lamine, não só no futebol”, acrescentou.
Ao mesmo tempo, Simao falou também sobre Pau Cubarsi, que está a fazer coisas igualmente impressionantes numa idade muito semelhante à de Yamal.
“Está ao mesmo nível, mas pela qualidade que tem e pela personalidade como defesa não é fácil.”
Elaborando sobre a dificuldade de se estabelecer como um defesa estrela em idade jovem em comparação com um avançado, acrescentou:
“O Lamine é um avançado que temos de defrontar, mas o Cubarsi parece ter mais quatro ou cinco anos, tal como o nosso defesa Antonio Silva quando se estreou. Ambos têm muita paz de espírito.
O administrador do Benfica falou depois sobre o jogo entre o Barcelona e a sua equipa no início da presente temporada, que terminou numa vitória dos catalães no último minuto, contra a corrente do jogo.
“As duas equipas foram muito boas, mas perdemos o jogo injustamente. Ambos temos jogadores de qualidade e sabemos o que jogamos. Não gosto de falar do passado, mas foi um grande jogo.”
Simão foi então convidado a falar sobre o que diferencia o Barcelona de outras equipas e porque é que foram tão poderosas esta temporada sob o comando de Hansi Flick.
“O Barça sabe muito bem como manter a bola e num contra-ataque rápido mata-te e aniquila-te. Têm jogadores com muita velocidade e uma mistura no jogo que complica muito.”
“Serão dois jogos com golos porque também fazemos uma pressão inicial. Será difícil e duro, mas estamos preparados”, acrescentou.
A antiga estrela do Barça falou depois sobre La Masia, que tem ressurgido nos últimos anos, mas tem vindo a produzir jovens talentos desde tempos imemoriais.
“Já no meu tempo começaram a surgir jogadores jovens que tiveram oportunidade”, começou.
“Continuamos a apostar na pedreira como o Barça. Não podem demonstrar a sua qualidade se não tiverem oportunidade”, acrescentou, comparando a academia do Benfica à do Barcelona.
“O Benfica e o Barça fazem muito bem em apostar na pedreira e valorizar o trabalho dos treinadores”, concluiu.
Por fim, Simão falou sobre como seria regressar à Catalunha depois de todos estes anos e como ainda mantém boas relações com os funcionários do clube.
“É sempre especial voltar a Barcelona. A parte emocional é importante. Ainda tenho amigos e mantenho contacto com eles, o Carlos Naval, o Dr. Ricard (Pruna), o Deco, com quem joguei na seleção, e o Bojan, também um grande amigo.”
“Estive dois anos no Barça, aprendi e aproveitei muito, mas agora é a minha vez de defender o Benfica, onde também joguei seis anos”, concluiu.
