Le sélectionneur des Super Eagles, Éric Chelle, se concentre de plus en plus sur un retour au football français, et la Ligue 1 apparaît désormais comme son prochain défi privilégié, rapporte Afrik-Foot.
L’homme de 48 ans a discrètement entrepris des démarches qui laissent penser qu’il se prépare à une possible opportunité d’entraîneur au FC Nantes.
Né à Abidjan d’un père français et d’une mère malienne, Chelle a grandi en France et y a effectué toute sa carrière de joueur. L’ancien défenseur a évolué dans des clubs tels que Martigues, Valenciennes, Lens, Istres et les Chamois Niortais avant de se reconvertir en entraîneur. Sur le plan international, il a choisi de représenter le Mali.
Après avoir débuté sa carrière d’entraîneur dans des clubs français de divisions inférieures, la réputation de Chelle a explosé lorsqu’il est devenu sélectionneur de l’équipe nationale du Mali. Il a mené les Super Eagles en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, impressionnant les observateurs par son organisation et sa discipline tactique. Ce succès lui a permis d’obtenir le poste de sélectionneur du Nigeria en janvier 2025, et plus tard dans l’année, il a conduit les Super Eagles en demi-finales de la CAN 2025.
Cependant, l’échec de la qualification pour la Coupe du Monde a revu les ambitions de Chelle.
Désireux de relever un nouveau défi dans le football européen, il a postulé pour le poste d’entraîneur de l’Olympique de Marseille suite au départ de Roberto De Zerbi, mais le club a finalement choisi Habib Beye. Bien qu’il soit courtisé par l’Angola, l’attention de Chelle s’est actuellement portée sur Nantes.
Eric Chelle en passe de prendre les rênes de Nantes
Si Nantes n’a pas encore officiellement décidé de remplacer son entraîneur actuel, Ahmed Kantari, les résultats ont accru la pression sur la direction du club. Une série de cinq défaites consécutives en Ligue 1 a plongé les Canaris dans la lutte pour le maintien, creusant l’écart avec des équipes mieux assurées comme Le Havre AC.
Malgré le soutien dont bénéficie pour l’instant Kantari de la part des dirigeants, l’incertitude demeure.
Selon des informations du journaliste français Romain Molina, relayées par Foot1, Eric Chelle se positionne activement comme un successeur potentiel si les résultats ne s’améliorent pas.
Un changement notable a été la décision de Chelle de changer d’agent. Il a récemment rejoint Wilders Sport, une agence déjà bien implantée à Nantes, notamment grâce à ses liens avec l’entraîneur de l’équipe réserve, Stéphane Ziani, et l’attaquant Ignatius Ganago.
Ce choix est largement perçu comme stratégique plutôt que fortuit. En s’associant à des personnalités proches du club nantais, Chelle semble prêt à agir rapidement si Nantes décide de changer d’entraîneur, surtout si une nouvelle défaite aggrave la crise en Ligue 1.
Actuellement, l’ancien défenseur de Lens est chargé de préparer les Super Eagles pour leurs matchs amicaux contre la Jordanie et l’Iran le mois prochain.
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