FILE - Borussia Dortmund players celebrate after Donyell Malen (21) scored against Manchester United during the first half of an international friendly soccer match Sunday, July 30, 2023, in Las Vegas. After coming so close to ending Bayern Munich’s hegemony of the Bundesliga last season, Borussia Dortmund needs to channel its disappointment into a renewed effort. But the team’s best player, Jude Bellingham, has departed for Real Madrid and Raphaël Guerreiro has switched to Bayern. It’s a tall order for their replacements to do any better. (AP Photo/John Locher, File)
An diesem Wochenende wird es viel Spannung in der Luft geben, wenn der Vizemeister der letzten Saison, VfB Stuttgart, den UEFA Champions League-Finalisten 2023/24,
Borussia Dortmund, empfängt. Das Aufeinandertreffen zweier potenzieller Bundesliga-Titelanwärter 2024/25 hat für zusätzliche Spannung gesorgt, da die neuen BVB-Stars Waldemar Anton und Serhou Guirassy bei ihrer Rückkehr in ihre alte Heimat unterschiedlich empfangen werden.
Stuttgarts Wiederaufstieg bleibt etwas erstaunlich. Vor weniger als zwei Jahren brauchten sie einen Sieg in den Abstiegs-Play-offs gegen Hamburg, um in der Bundesliga zu bleiben; diese Woche machten sie dem 15-fachen Europameister Real Madrid im Santiago Bernabéu das Leben schwer und stiegen wieder in die Elite des Kontinents auf. Abwehrchef Anton und der beste Torschütze der letzten Saison, Guirassy, spielten Schlüsselrollen beim Aufstieg der Schwaben, aber das hielt beide nicht davon ab, im Sommer in den Signal Iduna Park zu wechseln. Jetzt werden sie ihre erste Reise zurück in die MHPArena seit damals antreten.
Das Spiel wird daher für das Duo, das sich im Ruhrgebiet gut einlebt, eine besondere Bedeutung haben. Anton hat sich bereits als wichtiger Teil der Abwehr etabliert, da Dortmund in den ersten drei Bundesligaspielen dieser Saison nur zwei Gegentore kassierte. Unterdessen ließ Guirassy nach seiner Rückkehr von einer Verletzung seine Qualität aufblitzen, als er am 3. Spieltag beim Sieg über Heidenheim sein Debüt gab und sein erstes Tor für den Verein erzielte, indem er beim Champions-League-Sieg unter der Woche gegen Club Brugge einen Elfmeter in letzter Minute verwandelte.
„Alle waren so hilfsbereit“, sagte Anton in einem Exklusivinterview mit bundesliga.com. „Natürlich kannte ich einige der Spieler bereits aus der Nationalmannschaft, also war es eigentlich sehr einfach, mich hier zu integrieren. Es war alles sehr positiv und alle haben mir sofort ein gutes Gefühl gegeben. Ich hoffe, dass ich das auch für sie getan habe. Das Trainerteam und der Rest des Personals waren alle perfekt und es hat einfach sofort gepasst.“
Der frühere Stuttgarter Torjäger Guirassy ist in Baden-Württemberg nach wie vor beliebt, was nicht zuletzt an der langen Nachricht liegen dürfte, die er zum Abschied vom VfB auf seinem Instagram-Account postete. „Die Entscheidung, Stuttgart zu verlassen, war wahrscheinlich die schwerste meiner Karriere, denn der Verein und die Fans liegen mir besonders am Herzen“, schrieb der guineische Nationalstürmer. „Seit ich hier bin, habe ich unglaubliche Unterstützung erfahren. Eure Gesänge, eure Leidenschaft und euer Einsatz haben mich immer dazu angespornt, auf dem Platz mein Bestes zu geben.“ Danke für alles!”
Anton hingegen hat sich nicht im besten Einvernehmen verabschiedet. Der 28-Jährige, der zum Zeitpunkt seines Wechsels Kapitän des Vereins war, hatte seinen Vertrag im Januar dieses Jahres verlängert, womit jede Aussicht auf einen Wechsel beendet schien. Enttäuschend für die Stuttgarter Fans war der Schein jedoch trügerisch. Daher ist es unklar, ob die kurze Zeit seit seinem Abgang den VfB-Anhängern geholfen hat, zu heilen.
Zumindest Anton freut sich auf das Aufeinandertreffen mit seinen ehemaligen Teamkollegen. „Ich freue mich darauf. Die letzten vier Jahre in Stuttgart waren fantastisch“, sagte der Innenverteidiger, der dank seiner Form in der letzten Saison eine lang erwartete Berufung in die deutsche A-Nationalmannschaft erhielt. „Ich habe viele Leute kennengelernt und viele neue Freunde gefunden, und ich liebe die Jungs, das Team und das Personal. Wir haben viel zusammen erlebt, also freue ich mich wirklich darauf. Es verspricht, ein großartiger Fußballabend zu werden.“
