El Chelsea ha tomado muchas decisiones controvertidas en materia de fichajes bajo la gestión de Todd Boehly y Clearlake Capital, pero pocos acuerdos resultaron tan polémicos como la venta del centrocampista Conor Gallagher al Atlético de Madrid.
Excluido del equipo en medio de acusaciones de que no encajaba tácticamente con Enzo Maresca, Gallagher fue vinculado tanto con el Tottenham Hotspur como con el Aston Villa antes de que Diego Simeone lanzara una ofensiva de encanto para atraer al canterano de los Blues a España.
La saga fue un tanto complicada, ya que Gallagher se quedó varado en España durante una semana mientras el Chelsea intentaba encontrar un jugador del Atlético para fichar a cambio. El fichaje de Samu Omorodion fracasó y Gallagher regresó a Inglaterra, antes de volver a Madrid después de que los dos equipos se dieran la mano por Joao Félix.
Impacto en el tono
Antes de que Gallagher tocara el balón, el Atlético dejó claro que apostaba por él. Tras recibirlo como un héroe en su presentación, su equipo de redes sociales aprovechó cada oportunidad para expresar su amor por su nuevo centrocampista en línea.
Era un riesgo obvio exagerar tanto sobre un nuevo fichaje, pero la fe del Atlético en Gallagher se vio rápidamente justificada. Su debut como titular llegó en el cuarto partido de Liga del equipo, y apenas unas semanas después estaba celebrando su primer gol.
De cara al parón internacional de octubre, Gallagher acumuló dos goles en siete partidos con el Atlético, consolidándose como una pieza clave del equipo bajo el mando de Simeone, un entrenador que realmente aprecia la combinación de calidad técnica y energía incansable de Gallagher.
Con el apodo de ‘El Pitbull’, Gallagher incluso fue nombrado Jugador del Mes del Atlético en septiembre como recompensa por sus actuaciones.
Reacción social
Pocos jugadores del Chelsea han dividido la opinión con tanta fuerza como Gallagher. Fue un jugador fiable en 2022/23 antes de convertirse en una de las estrellas de la efímera era de Mauricio Pochettino, pero no todos los aficionados quedaron convencidos.
Mientras que algunos cuestionaron cómo el Chelsea había logrado asegurar 34 millones de libras por un fracaso no deseado, otros exigieron una compensación mayor por la venta de un jugador que no solo deslumbró en el campo, sino que conectó con los fanáticos como ningún otro en el equipo había logrado hacerlo.
Se me puso la piel de gallina, tío. Esto me ha dejado boquiabierto. Gracias por todo, Conor. Buen Chelsea. Váyanse a arrasar en el Atlético. Siempre serás un azul. 🥲💙
— Oluwaseun 🇳🇬 (@MobyChe) 21 de agosto de 2024
Siempre amaré esta ventana de transferencias. Gallagher, Sterling y Lukaku fuera de mi club
— Tsepszorro Pitse (@WhatsFtblWoFans) 30 de agosto de 2024
Ese respeto y pasión por el club es, en última instancia, lo que ayudó a ganarse el cariño de los fanáticos del Atlético. Su intento de hablar español en su primera aparición fue bien recibido, al igual que sus constantes muestras de aprecio por un club del tamaño del Atlético. Sus nuevos fanáticos rápidamente se pusieron del lado de los seguidores del Chelsea que no querían ver a Gallagher vendido en verano.
Los escépticos de Gallagher lo han visto exhibir su calidad con el Atlético, pero no todos se han convencido todavía. Muchos siguen creyendo que la forma inicial del internacional inglés se desvanecerá, mientras que otros siguen argumentando que no sería capaz de lucirse en el Chelsea 2.0.
Sin embargo, el consenso general es que Gallagher y el Atlético son una pareja perfecta. La mayoría de los tributos del equipo español a su nuevo hijo favorito en las redes sociales llegan regularmente a un público del Chelsea que sigue sin poder creer que un talento así haya sido expulsado a la fuerza del club.
Todo el estadio corea tu nombre, Conor. Te queremos 🫶 pic.twitter.com/wRSZQ7vUrj
— Atlético de Madrid (@atletienglish) September 15, 2024
El rendimiento del mediocampo del Chelsea sin Gallagher
El centro del campo sigue siendo un área de preocupación para el Chelsea. Romeo Lavia parecía ser la futura superestrella que los aficionados habían prometido durante la pretemporada, pero sufrió una lesión que dejó a Maresca buscando respuestas.
Los titulares habituales han sido el costoso dúo formado por Moisés Caicedo y Enzo Fernández. El primero se ha ganado a los aficionados con su constante mejora, pero quedan dudas sobre la capacidad del segundo para estar a la altura de su precio de 107 millones de libras. Dicho esto, las cosas no han ido nada mal para el Chelsea, que parece haber vuelto a la lucha por un puesto entre los cuatro primeros.
Parte de la controversia en torno a la venta de Gallagher giró en torno a la decisión de fichar a Kiernan Dewsbury-Hall, procedente del Leicester, por 30 millones de libras a principios de verano. Los dos tienen perfiles similares y cuestan sumas de dinero similares, lo que significa que fue efectivamente un intercambio directo.
Dewsbury-Hall ha tenido un comienzo desigual en su carrera en el Chelsea, que ha comenzado con minutos muy limitados en la Premier League (apenas 43 antes del parón de octubre). La discusión entre los hinchas frustrados ha sido si Gallagher podría haber aportado más si se le hubiera permitido quedarse, aunque la mayoría de los hinchas sensatos han acordado darle a Dewsbury-Hall más tiempo para adaptarse. Su personalidad fuera del campo ya ha ayudado a que los hinchas se sientan atraídos por él.
