Carlos Alcaraz ha puntato altro inchiostro, ma se lo farà o meno potrebbe dipendere da Novak Djokovic e Jannik Sinner.
Lo spagnolo si è fatto dei tatuaggi per commemorare ognuno dei suoi primi tre trionfi del Grande Slam. Ha aperto il suo account allo US Open nel 2022 e si è fatto incidere “CCC” vicino al gomito, che sta per “cabeza, corazon, cojones” o “testa, cuore, palle”. Ha vinto Wimbledon l’anno successivo, che ha contrassegnato con la data del suo trionfo e una fragola sulla caviglia destra. E ha aggiunto l’Open di Francia alla sua collezione a giugno.
In vista del Paris Masters di questa settimana, è stato chiesto ad Alcaraz se una vittoria assoluta lo avrebbe convinto ad aggiungere un’altra opera d’arte alla Torre Eiffel che ha ricevuto in omaggio per la sua vittoria al Roland Garros.
“Uh, no”, ha risposto. “Ho detto [che mi sarei fatto un tatuaggio] per i primi Slam che ho vinto, quando ho vinto gli US Open, Wimbledon, Roland Garros, ovviamente. Ma quando ho vinto Wimbledon per la seconda volta non me lo sono fatto tatuare. Quindi, spero che l’Australian Open sarà il prossimo”.
Da quando è diventato professionista nel 2018, Alcaraz ha vinto quattro titoli del Grande Slam e ha trascorso del tempo in cima alla classifica mondiale maschile, ma l’Australian Open finora gli è sfuggito.
In tre trasferte a Melbourne, il 21enne non è mai andato oltre i quarti di finale. Nel 2021 ha raggiunto il secondo turno, nel 2022 è arrivato al terzo e l’anno successivo non ha gareggiato.
Il numero 2 al mondo Alcaraz sarà ancora una volta tra i giocatori più attesi a sollevare il titolo quando i giocatori voleranno in Australia a gennaio. Ma Sinner e Djokovic saranno lì per fornire una dura opposizione.
Ed entrambi i giocatori hanno un pedigree migliore Down Under di Alcaraz. Sinner è il campione in carica dell’Australian Open e attualmente il miglior giocatore del pianeta, con un’apparizione ai quarti di finale anche nel suo CV in cinque apparizioni a Melbourne.
Poi c’è Djokovic. Nessun giocatore ha vinto più dei suoi 10 titoli dell’Australian Open, che ha accumulato in soli 16 anni tra il 2008 e il 2023. Il trentasettenne ha limitato il suo programma questa stagione, ma ha anche dimostrato, con le corse alle finali di Wimbledon e allo Shanghai Masters nei suoi ultimi tre tornei, di avere ancora il gioco per competere con i migliori.
Djokovic e Alcaraz hanno sviluppato una rivalità avvincente sin dal loro primo incontro competitivo nel 2022. Alcaraz ha prevalso nella finale di Wimbledon di quest’anno prima che Djokovic si vendicasse nella partita per la medaglia d’oro alle Olimpiadi di Parigi.
Anche Alexander Zverev e Daniil Medvedev sono tra i grandi battitori che sperano di avere un impatto a Melbourne, mentre Nick Kyrgios è pronto a fare un ritorno di alto profilo e a tentare la gloria del Grande Slam.
