Alexander Zverev è arrivato alla sua 12a finale Masters 1000 e alla seconda al Paris Masters. Il numero 3 al mondo ha sconfitto il campione di Parigi 2022 Holger Rune 6-3, 7-6 in un’ora e 46 minuti, passando alla sua 36a finale ATP e cercando il 23° titolo. Zverev ha sconfitto Rune per la terza volta da altrettanti duelli in questa stagione, ottenendo la sua 65a vittoria ATP della stagione e pareggiando il numero 1 al mondo Jannik Sinner in quel segmento. Inoltre, il tedesco è l’ottavo giocatore con 12 finali Masters 1000, in lotta per il settimo titolo e il secondo della stagione. Alexander ha conquistato l’opener con un singolo break e ha servito per la vittoria sul 5-4 nel secondo set. Holger ha recuperato il break e ha prolungato la battaglia prima di cadere nel tie break, ponendo fine alla sua campagna e perdendo le possibilità di qualificarsi per le finali ATP.
Cosa ha portato Alexander alla vittoria su Holger? Entrambi i giocatori hanno piazzato nove ace e il numero 3 al mondo ha giocato meglio dietro la prima e la seconda di servizio. Alexander ha perso 17 punti in 11 game, difendendo due palle break su tre e facendo pressione sul rivale perché seguisse quei numeri. Holger ha lottato dietro la seconda di servizio ma ha dato il massimo per prevalere, giocando contro cinque palle break e perdendo il servizio due volte. Zverev ha domato bene i suoi colpi e ha collezionato 25 vincenti e 20 errori non forzati. Rune ha mantenuto un rapporto di 26-27, collezionando più vincenti ma perdendo terreno dalla linea di fondo e a rete. Nonostante abbia collezionato meno servizi non restituiti, Alexander ha avuto la meglio nel range più breve fino a quattro colpi. Il danese ha risposto in quelli di media distanza ma è rimasto indietro negli scambi più avanzati.
Zverev supera Rune a metà del set di apertura
Alexander ha iniziato la battaglia con un hold a 30 nel primo gioco del duello dopo aver forzato l’errore del rivale. Il campione del 2022 ha commesso un doppio fallo nel secondo gioco e ha sperimentato una palla break. Holger ha dipinto una linea T con il suo servizio, piazzando un ace ed evitando una battuta d’arresto iniziale. Il tedesco ha tenuto nel terzo gioco con un ace e ha creato una possibilità di break nel successivo dopo il dritto debole del danese. Rune ha giocato un rovescio debole, perdendo il servizio e finendo indietro per 3-1. Il giocatore più giovane ha avuto la possibilità di riprendersi nel successivo, accogliendo l’errore di dritto del rivale e generando due palle break.
Alexander li ha salvati con errori forzati e ha tenuto dopo oltre otto minuti, consolidando il break e forgiando un vantaggio di 4-1. Holger ha afferrato il sesto gioco dopo un fortunato vincitore del cordone di rete prima che il numero 2 del mondo si assicurasse il successivo a zero per 5-2. Il ventunenne ha servito per restare nel set nell’ottavo gioco e ha tenuto a zero per prolungare la battaglia. Tuttavia, Zverev ha piazzato un potente servizio sul 5-3 per tre set point e ha attirato l’errore dell’avversario sul secondo, concludendo la prima parte del duello in 45 minuti.
Alexander spreca il vantaggio nel secondo set ma prevale
I giocatori che hanno risposto non hanno avuto scampo nei primi sei game del secondo set, rimanendo testa a testa. Il tedesco ha tenuto a zero nel secondo game con un vincente di servizio prima che il danese piazzasse un ace nel successivo per un vantaggio di 2-1. Il finalista del 2020 ha chiuso il quarto game dopo il rovescio ribelle del rivale e il vincitore di due anni fa ha piazzato un altro ace pochi minuti dopo per un vantaggio di 3-2. Non sentendo alcuna pressione dietro il tiro iniziale, il numero 3 del mondo ha chiuso il sesto game con un vincente a rete, rimandando la pressione al suo avversario. Dopo aver perso quattro punti nei precedenti cinque game di servizio, Holger ha lottato dietro il tiro iniziale nel settimo game.
Alexander ha piazzato un ritorno profondo e ha causato l’errore del rivale per tre possibilità di break. Zverev ha rivendicato uno scambio esteso nel secondo, piazzando un vincente di dritto a rete e realizzando un break che lo ha portato in vantaggio per 4-3. Il tedesco ha tenuto a zero nell’ottavo gioco con un servizio vincente, costringendo il danese a servire per restare in partita. Holger ha afferrato il nono gioco con una volée vincente e ha avuto un’ultima possibilità di prolungare la battaglia. Alexander ha affrontato solo due palle break dall’inizio del duello, e tutto è cambiato quando ha servito per la vittoria sul 5-4.
Zverev ha affrontato una palla break dopo un dritto debole e ha subito un break dopo aver messo a segno una volée, riportando Rune sul lato positivo. Holger ha salvato una palla break nell’undicesimo gioco con un bel drop shot e una volée, tenendo dopo sei deuces e aprendo un vantaggio di 6-5. Alexander ha tenuto nel dodicesimo gioco con un drive-volée vincente, introducendo un tie break. Il numero 3 al mondo ha ottenuto un mini-break nel primo punto con uno smash vincente a rete e ha piazzato due punti diretti al servizio per il 3-0. Holger ha mancato un dritto di routine sul 2-3 ed è finito sotto 5-2 dopo un errore forzato. Il danese ha mancato un dritto nel nono punto, sperimentando un altro mini-break e offrendo al tedesco tre match point. Zverev ha sigillato l’accordo con delle volée astute sul secondo, passando in alto con stile e raggiungendo la sua 12a finale Masters 1000 a 27.
