L’inizio di vita tutt’altro che ideale di Kylian Mbappé con il Real Madrid è continuato dopo la sconfitta di martedì per 3-1 in casa contro il Milan nella UEFA Champions League che ha inflitto una seconda sconfitta nella fase a gironi ai detentori del titolo al Santiago Bernabeu. Malick Thiaw, Alvaro Morata e Tijani Reijnders hanno fatto male ai rossoneri in trasferta nella capitale spagnola, vincendo uno scontro continentale retrò tra due delle più vecchie potenze del calcio europeo, che ha dato una grande spinta all’allenatore Paulo Fonseca.
È stata un’altra uscita frustrante per Mbappé, che ha giocato tutti i 90 minuti ma è stato ben gestito dalla retroguardia milanese e negato in alcune occasioni dal suo collega nazionale francese Mike Maignan, mentre cercava di trascinare di nuovo in azione gli uomini di Carlo Ancelotti. Vinicius Junior ha fornito il gol della bandiera del Real quando il brasiliano ha pareggiato temporaneamente dal dischetto del rigore dopo 23 minuti, il che ha dimostrato che Mbappé è ben lungi dall’essere la stella di riferimento dei Blancos quando le cose si mettono male.
Antonio Rudiger sembrava averne recuperato uno alla fine, ma è stato annullato per fuorigioco negli ultimi 10 minuti, ma i padroni di casa erano tutt’altro che dominanti e hanno finito per essere sorpresi dagli ospiti italiani ispirati da Christian Pulisic. L’ultima prestazione di Mbappé lo lascia a quota otto gol in 14 uscite dal suo arrivo dal Paris Saint-Germain, ma solo un gol nelle sue ultime sei partite arriva mentre l’ex stella del Real ed ex compagno di squadra in Francia Karim Benzema ha pubblicamente criticato il 25enne.
“Il problema, secondo me, è che [Mbappé] non è un attaccante centrale, anche con la nazionale, ogni volta che gioca come numero nove non si sente a suo agio, perché non è la sua posizione”, ha detto Benzema a El Chiringuito. “A sinistra ha un ragazzo che è al suo stesso livello, Vinicius, quindi c’è un problema, non puoi far giocare Vinicius come numero nove o a destra, perché quando gioca a sinistra fa la differenza in ogni partita. Mbappé non è un vero numero nove. La gente gli chiede molto ed è sotto pressione, questo non è il PSG.”
Ancelotti favorisce Vini Jr. sulla sinistra, il che non lascia altra scelta a Mbappé se non quella di giocare al centro e, sebbene lo scontro tra i due giocatori stellari fosse stilisticamente prevedibile, ha anche contribuito a quello che è stato un inizio di vita a Madrid molto complicato per il francese. Benzema è il secondo miglior marcatore di sempre dei giganti spagnoli dietro Cristiano Ronaldo, che Mbappé cercherà di migliorare nel tempo, ma questo è probabilmente il primo vero periodo di crisi del periodo da superstar della carriera dell’ex giocatore dell’AS Monaco.
“Non mollare, perché non credo che spingerà Vinicius a muoversi”, ha consigliato Benzema a Mbappé. “È il miglior giocatore al mondo al momento. Mbappé deve mettersi in testa che oggi è un numero nove e dimenticare per un po’ la fascia sinistra”. Nonostante l’opinione dell’ex nazionale francese, però, è stato Rodri del Manchester City a essere votato come il recente vincitore del Pallone d’Oro, a cui Mbappé non è nemmeno arrivato dopo un deludente 2024 sia con il PSG che con i Bleus.
Benzema ha vinto cinque Champions League e quattro titoli della Liga in un periodo di 14 stagioni al Santiago Bernabeu e ha dovuto sopportare i primi periodi di dubbio prima di conquistare anche i più accaniti dubbiosi. Ha persino ammesso che “se non fai gol per due o tre partite, avrai un sacco di problemi”, e Mbappé ne sta sicuramente prendendo esempio in questo periodo di forma fiacca. Un’uscita spettrale nel Clasico a Real ha perso la sua serie di 42 partite imbattute nella Liga contro il Barcellona in modo umiliante per 4-0, gettando solo sale su ferite già aperte.
Forse c’è un grande grado di verità in ciò che dice Benzema, anche se non sarà apprezzato in questo momento, dato quanto questa prima metà della nuova stagione si sta rivelando difficile per Los Merengues. Prima Mbappé seguirà questo consiglio, meglio sarà, poiché il suo connazionale è un esempio di quanto tempo ci voglia per ambientarsi davvero nel Real, e questo in un’epoca in cui nel gioco c’era molta più pazienza di oggi.
