L’arrêt de Bart Verbruggen face à Mohamed Salah en fin de match face à Liverpool (2-1) vient d’être nominé pour le titre d’arrêt du mois de mars en Premier League, mais il est typique du joueur de 21 ans de ne pas lui accorder une telle importance.
“C’était bien de ne pas les laisser marquer un troisième but”, dit-il. “Mais nous étions pressés d’égaliser à ce moment-là, donc je ne me suis pas dit : “Oh, quel bel arrêt”. Oui, c’est super d’être nominé, mais les arrêts les plus marquants pour moi sont ceux dont l’équipe a le plus besoin à ce moment-là.”
Heureusement, il y en a eu quelques-uns ces derniers temps. Verbruggen a gardé sa cage inviolée à trois reprises lors de ses quatre derniers matchs avec Brighton, encaissant deux buts de moins qu’il n’aurait dû, compte tenu de la qualité des tirs encaissés. Il ne se félicite pas pour autant. “Je pense toujours que je peux aider l’équipe encore plus avec des arrêts”, sourit-il.
Il espère y parvenir contre Arsenal, en direct sur Sky Sports samedi, Roberto De Zerbi confirmant que le Néerlandais sera titulaire dans les buts pour un cinquième match consécutif, renforçant ainsi sa prétention à être considéré comme le gardien de but de premier choix après une saison passée à tourner avec Jason Steele.
“Je suis heureux de pouvoir jouer des matches”, a-t-il ajouté à Sky Sports dans une salle de réunion au premier étage du centre d’entraînement du club. “Je pense que pour chaque joueur, c’est bien de prendre de l’élan. Je suis dans une bonne période. C’est vraiment important pour moi de garder les pieds sur terre, de continuer à travailler dur. C’est le défi qui m’attend maintenant.”
Il admet qu’il a fallu un certain temps pour s’habituer à la politique de rotation de De Zerbi après son arrivée d’Anderlecht pour 16,3 millions de livres sterling en juillet, mais il ne tarit pas d’éloges sur son collègue gardien de but de 33 ans, Steele.
« J’ai dû trouver ma voie au début, parce que je n’avais jamais fait ça auparavant, mais maintenant je suis plus habitué. Nous savons que nous avons deux bons gardiens. Il joue des matchs, je joue des matchs. Chaque fois qu’il joue, j’essaie de le préparer du mieux que je peux ; chaque fois que je joue, il est le même.
