O jogador de 39 anos levou o Sporting ao título da Liga portuguesa no início deste ano e o clube parecia estar a caminho de mais uma época forte antes de partir para substituir Erik ten Hag como treinador do United em Novembro.
Amorim pediu para permanecer no Sporting até ao final da época, mas o United rejeitou o pedido para forçar a sua chegada de Portugal.
O Sporting optou por promover João Pereira da equipa B do clube como novo treinador principal, mas este teve um início difícil, com quatro derrotas em sete jogos.
Varandas acredita que o Sporting se viu numa situação única devido à saída de Amorim a meio da época e descreveu a decisão de nomear Pereira como “o convite mais ingrato”.
‘2024 ficará para a história como um dos melhores anos, fantástico, nas mais belas páginas da nossa história’, disse Varandas na gala dos Stromp Awards, na noite de quinta-feira.
«É encorajador em relação ao que conseguimos, mas também para o futuro. É um ano de tanto sucesso que terminamos o ano a sentirmo-nos vítimas do nosso próprio sucesso.
‘Estou aqui para falar de forma transparente e clara sobre a situação atual. Muito, muito foi dito… nas conferências de despedida do antigo treinador e na apresentação do novo… tínhamos efectivamente um plano, definido e possível de executar, com o empenho de todos.
«No final da época passada, Ruben Amorim, um dos melhores treinadores da história do Sporting, informou-nos que seria altura de terminar o ciclo.
Ele queria terminar com o bicampeonato. Preparámos o grupo para isso e assim iniciámos a época, tal como terminámos a anterior, com uma máquina bem afinada.
“Chegou um grande clube europeu e o nosso treinador aceitou. A partir daí, tudo o que estava planeado mudou. Tínhamos planeado o fim de um ciclo? Tivemos.
Seriam três campeonatos em cinco anos… o nosso treinador aceitaria então um novo projeto. O Sporting faria uma alteração.
Iniciaríamos um novo ciclo: terminaria a época, sairiam dois ou três jogadores, entrariam cinco ou seis, entraria um novo treinador e iniciaria um novo processo, mesmo com dores de crescimento.
“O Sporting não escolheu o momento do fim deste ciclo. A verdade é que em Novembro o nosso treinador saiu do Sporting, o que aconteceu ao Sporting nunca aconteceu em Portugal.
É a primeira vez que um treinador sai, por sucesso, a meio de uma época. Muitos treinadores saíram para ligas e projetos superiores, mas um clube nunca perdeu um treinador a meio da época.
“Sabíamos que seria difícil substituir o segundo treinador com mais títulos. Podíamos ter levado o plano avante. Podíamos ter trazido alguém de fora, mas com sete jogos em 26 dias não teria tempo para treinar.
‘Acima de tudo conhecíamos o grupo que temos, um grupo que ganhou tudo e de uma forma ímpar em Portugal.
Teriam dificuldade em compreender alguém que dissesse: agora vamos jogar assim e jogar assim. Entre prós e contras, trouxemos João Pereira para a frente.
Um treinador que não tem tempo. Tem uma máquina afinada à qual precisa de se adaptar.
‘Vou levar este convite para o resto da minha vida, como o convite mais ingrato e o presente mais envenenado para um treinador.
‘O clube não queria que fosse este momento, o João Pereira não queria que fosse este momento.
Mesmo sabendo que posso sacrificar um treinador, um jogador, um dirigente ou um presidente, farei sempre aquilo que considero melhor para o Sporting.»
