Le défenseur congolais Chancel Mbemba a officiellement décidé de quitter l’Olympique de Marseille pour signer avec le géant de la Pro League saoudienne Al-Ittihad pour un montant de 30 millions d’euros. Ce transfert de janvier met fin à des semaines de spéculations et fait suite à une dispute très médiatisée avec l’entraîneur principal de Marseille, Roberto De Zerbi.
La dispute
La décision de se séparer de Marseille aurait été catalysée par une altercation houleuse entre Mbemba et De Zerbi lors d’une récente séance d’entraînement. Des sources proches du club ont révélé que le désaccord provenait de différences tactiques, Mbemba ayant prétendument contesté les stratégies défensives de l’entraîneur. Des témoins affirment que l’échange est devenu si intense que des coéquipiers ont dû intervenir pour apaiser la situation.
Selon certaines sources, la frustration de Mbemba couvait depuis des semaines, alimentée par ce qu’il percevait comme un manque de respect pour ses contributions à l’équipe. Le défenseur de 29 ans, qui est une pierre angulaire de la défense marseillaise depuis son arrivée en 2022, se serait senti mis à l’écart des plans de De Zerbi. L’altercation s’est avérée être la goutte d’eau qui a fait déborder le vase, poussant Mbemba à chercher à quitter rapidement le club.
Un transfert à gros budget
Al-Ittihad n’a pas perdu de temps pour saisir l’opportunité de s’assurer les services de Mbemba. Le club saoudien, qui renforce actuellement son effectif avec des recrutements de haut niveau, a présenté une offre de 30 millions d’euros que Marseille a eu du mal à refuser. Pour Mbemba, l’accord comprend une augmentation de salaire significative et la promesse d’un rôle de leader au sein de la défense de l’équipe.
Dans un communiqué, la direction d’Al-Ittihad a exprimé sa joie d’avoir décroché un joueur du calibre de Mbemba. « Chancel Mbemba est un talent exceptionnel avec une expérience avérée dans le football européen. Nous sommes convaincus qu’il aura un impact immédiat et renforcera notre équipe alors que nous visons le succès national et international », a déclaré le porte-parole du club.
Une réaction mitigée à Marseille
La nouvelle du départ de Mbemba a suscité des réactions mitigées parmi les supporters marseillais. Si certains fans comprennent sa décision et lui souhaitent bonne chance, d’autres sont déçus de voir un joueur clé partir en milieu de saison. La direction du club n’a pas encore commenté les retombées du transfert de De Zerbi mais a confirmé que les fonds provenant du transfert de Mbemba seraient réinvestis dans l’équipe pendant le mercato de janvier.
Quelle est la prochaine étape pour Mbemba ?
Pour Mbemba, le transfert à Al-Ittihad marque un nouveau chapitre dans une carrière déjà illustre. Ayant déjà joué pour Porto, Newcastle United et Anderlecht, l’international congolais apporte une riche expérience à l’Arabie saoudite. Son arrivée à Al-Ittihad devrait galvaniser l’équipe qui vise le titre de champion et une bonne performance en Ligue des champions de l’AFC.
Alors que le monde du football réagit à ce transfert très médiatisé, une chose est sûre : la décision de Chancel Mbemba de quitter Marseille pour Al-Ittihad restera dans les mémoires comme l’un des transferts les plus spectaculaires du mercato de janvier.
