El West Bromwich Albion perdió posiblemente su mayor activo durante el período navideño, ya que Carlos Corberan regresó a España para dirigir al Valencia en La Liga.
Si hay un entrenador que sabe cómo sacar lo mejor de un grupo de jugadores en el Championship, ese es el hacedor de milagros español del West Brom. Corberan ha demostrado ser un entrenador brillante a este nivel, algo que se remonta a su trabajo en el Huddersfield Town, al que llevó a una final de play-off contra todo pronóstico.
El jugador de 41 años se unió a los Baggies en octubre de 2022, sucediendo a Steve Bruce. Tenía la tarea de alejar al Albion del peligro del descenso, algo que pudo hacer con éxito. Luego guió a los Baggies hasta un quinto puesto la temporada pasada y llegó a los play-offs, pero sus esperanzas de ascenso se vieron frustradas por el eventual ganador, el Southampton, en la semifinal de los play-offs.
Después siguió un verano agitado, lo que hizo que su comienzo de temporada fuera particularmente impresionante dado que estaban operando bajo un plan de negocios impuesto por la EFL durante el verano para evitar infringir las reglas financieras de la liga.
El equipo de Corberan buscaba aprovechar la campaña 2023/24 que lo vio alcanzar los play-offs, y con la liga luciendo más abierta esta temporada, no había ninguna razón por la que no pudieran luchar por el ascenso si hacían las incorporaciones adecuadas.
Desafortunadamente, no terminaría el viaje 2024/25 con el West Brom. Una vez que el Valencia llamó a su puerta, considerando que el equipo español actualmente juega en La Liga, así como el hecho de que nació no muy lejos, siempre pareció probable que Corberan se fuera. Eso es exactamente lo que hizo, y su salida de The Hawthorns se confirmó en Nochebuena.
El lado positivo es que el Express y el Star han informado de que recibieron 2,5 millones de libras por adelantado del Valencia por Corberan, que podrían utilizar para contratar a un nuevo entrenador o para fichar a un jugador propio. Dicho esto, tras haber conseguido buenos resultados en circunstancias difíciles, la gestión de Corberan será difícil de seguir para cualquiera que asuma el cargo. Pero, ¿cómo le está yendo en su nuevo puesto? Echemos un vistazo aquí. Incluso con el Albion, heredó un grupo en la zona de descenso, y la transformación en los últimos dos años ha sido notable por lo bien que ha conseguido sacarles partido. El año pasado, construyó un equipo sólido y fiable, que ha demostrado que puede mezclar las cosas para obtener resultados.
El hecho de que el anterior propietario Guochuan Lai fuera el dueño del club hizo que los logros de Corberan la temporada pasada fueran aún más impresionantes y demostró por qué se lo consideraba quizás su mayor activo y ya ha mejorado al equipo tanto con la posesión como sin ella, aunque particularmente en el último sentido de hacerlos difíciles de vencer con un nivel constante de rendimiento en el nivel básico.
Corberan había estado a cargo de los Baggies durante poco más de dos años, pero la oportunidad de dirigir un club enorme en su tierra natal parecía una oportunidad demasiado buena como para rechazarla. Optó por mudarse al club de su ciudad natal, el Valencia, con el objetivo a corto plazo de mantener el estatus de primera división de los gigantes de La Liga en medio de problemas financieros.
Corberan ha firmado un contrato hasta el final de la temporada 2026-27 con el club español, que despidió al entrenador jefe Rubén Baraja después de solo dos victorias en 17 partidos de liga esta temporada, donde los dejó en el penúltimo lugar de La Liga. En su último partido como entrenador, empataron 2-2 con el Alavés y dejaron de ser los últimos de la tabla por diferencia de goles.
Esto significó que el primer partido de Corberán al frente del equipo no podría haber sido más difícil, ya que el gigante europeo Real Madrid viajó a Mestalla. El Valencia se adelantó en la primera mitad y lideró hasta el minuto 85, antes de que los goles de Luka Modric y Jude Bellingham aseguraran los puntos para un equipo de Madrid que jugó con diez hombres. La tarjeta roja a Vinicius Junior en el minuto 79 no fue suficiente para que se quedaran con los puntos durante el partido de debut de Corberán el 3 de enero.
Desde entonces, las cosas han mejorado para el Valencia. Están invictos en tres partidos, aunque dos de ellos han sido en la Copa del Rey. Vencieron al Eldense de segunda división por 2-0 a domicilio y al Ourense de tercera división por el mismo marcador en dos partidos para asegurar su lugar en los cuartos de final de la competición.
Entre esos partidos hubo un partido crucial contra otro equipo en apuros, el Sevilla. El Valencia llegó a ir ganando 1-0 a domicilio gracias a Luis Rioja, pero otro gol en el último minuto le arrebató los puntos a Corberan. Adrià Pedrosa igualó en el minuto 93 y el resultado dejó al Valencia en el último puesto de la tabla, por detrás de equipos como el Real Valladolid y el Espanyol.
