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Es war eine Niederlage in der Champions League im November, die den Ausschlag für Stuttgarts Saisonwende gab, und die Reaktion der Mannschaft von Sebastian Hoeneß seit der 1:5-Niederlage in Belgrad. Sieben Siege aus den folgenden neun Spielen in allen Wettbewerben katapultierten die Schwaben auf Platz vier der Bundesliga-Tabelle und weckten neue Hoffnungen, in dieser Saison im europäischen Wettbewerb weiterzumachen. Ein 5:1-Sieg gegen Young Boys beim letzten Mal brachte den VfB auf Platz 26 der 36 Mannschaften umfassenden Tabelle und lässt die deutschen Giganten zwei Spiele vor Schluss noch im Rennen um das Erreichen der Playoffs der Champions League. Beim beeindruckenden 4:0-Sieg am vergangenen Wochenende gegen Freiburg erzielte der kürzlich zurückgekehrte Stürmer Undav ein Tor, während Maximilian Mittelstädt nach überwundenen Muskelproblemen als nicht eingesetzter Ersatzspieler wieder im Kader war. Der einzige zusätzliche Abwesende bei diesem Spiel unter der Woche ist der Neuzugang Nick Woltemade, der im Sommer neun Tore erzielte und nicht im Champions-League-Kader des VfB steht.
Slovans Rennen im europäischen Wettbewerb ist für diese Saison gelaufen, denn die Mannschaft von Vladimír Weiss spielt um den Stolz, da sie als eine von drei Mannschaften in der Champions League noch punktlos ist und nicht mehr im Rennen um die K.o.-Runde ist. Die Begegnung mit Stuttgart wird das letzte Heimspiel des slowakischen Meisters in Europa in dieser Saison sein, und sie hoffen auf einen schönen Abschied vor ihren eigenen Fans, die auf die Wiederaufnahme der nationalen Liga im Februar warten. In der Zwischenzeit hat Slovan im Rahmen eines Wintertrainingslagers eine Reihe von Testspielen bestritten. Ihr letztes Spiel endete mit einem 2:1-Auswärtssieg bei der katarischen Mannschaft Al-Gharafa, wobei Kenan Bajrić und Július Szöke für die Gäste trafen. Die Gastgeber vom Dienstag beenden ihr Champions-League-Abenteuer mit einem Auswärtsspiel bei Bayern München am 29. Januar.
Spielstatistiken
Stuttgart will zum ersten Mal seit dem Achtelfinaleinzug in der Saison 2009/10 wieder die K.o.-Runde der Champions League erreichen. Auch 2003/04 schafften sie es so weit.
Ermedin Demirović und Undav haben in dieser Saison wettbewerbsübergreifend zehn bzw. neun Tore erzielt, davon jeweils eines in der Champions League.
Mario Gomez und Kevin Kuranyi sind mit jeweils drei Toren Stuttgarts Rekordtorschützen in der Champions League.
Der VfB traf bisher sechs Mal auf slowakische Gegner, gewann viermal und spielte zwei Mal unentschieden. In der Qualifikation zur UEFA Europa League 2010/11 gewannen sie auswärts in Bratislava mit 1:0, bevor sie in Stuttgart ein 1:1-Unentschieden spielten.
Robert Mak erzielte zwischen 2010 und 2014 in 76 Bundesligaspielen für Nürnberg – seinen ersten Profiklub – sechs Tore.
Kevin Wimmer spielte unterdessen für Köln (von 2012 bis 2015) und Hannover (2018/19). Der Österreicher absolvierte 54 Bundesliga-Einsätze und 45 in der 2. Bundesliga.
Wahrscheinliche Teams
Bratislava: Takáč – Voet, Kashia (c), Bajrić – Blackman, Ignatenko, Savvidis, Medveděv – Barseghyan, Strelec, Mak
Fehlt: Kucka (Knie)
Zweifelhaft: –
Trainer: Vladimír Weiss
Stuttgart: Nübel – Vagnoman, Rouault, Chabot, Mittelstädt – Millot, Karazor (c), Stiller, Führich – Undav, Demirović
Es fehlen: Diehl (Oberschenkel), Nartey (Knie), Raimund (Oberschenkel), Touré (Fuß), Woltemade (nicht spielberechtigt), Zagadou (Knie)
Zweifelhaft: –
Trainer: Sebastian Hoeneß
