A medida que se acercaba la fecha límite del último día de la ventana de fichajes de invierno, la discusión en el Leeds United se centraba más en quién podría estar de camino antes de las 23:00 horas que en posibles incorporaciones.
Como el interés del Leeds por Cameron Archer y Adam Armstrong no prosperó (el primero se quedó en el Southampton y el segundo se unió al West Brom, si la autorización lo permitía), Mateo Joseph era el nombre que estaba en boca de los fieles de Elland Road a medida que la tarde daba paso a la noche.
EspañolRecién marcó su primer gol desde octubre saliendo desde el banquillo en la goleada del Leeds United al Cardiff City por 7-0 el sábado, y se especula que el internacional español sub-21 podría estar en condiciones de regresar a su país natal.
Según se informa, el Real Betis ofreció 10 millones de libras por Mateo Joseph. Una oferta que el Leeds rechazó rápidamente.
Y, afortunadamente, no llegó más lejos. El Betis tiene una buena relación de trabajo con los gigantes de Yorkshire en estos días (ficharon a Marc Roca y Diego Llorente el verano pasado y aún podrían ser el destino de Junior Firpo cuando se acabe su contrato), pero el Leeds no tenía intención de vender a un delantero que, aunque está lejos de ser prolífico, ofrece muchos de los atributos que Daniel Farke busca en su número nueve.
El presidente del Real Betis dice que Mateo Joseph, del Leeds United, no era su primera opción
En cuanto al Betis, bueno, dejaron atrás rápidamente la decepción de esa oferta fallida. Los Verdiblancos completarían un acuerdo de 13 millones de libras por el atacante del Columbus Crew, Cucho Hernández, justo a tiempo.
Y Ángel Haro, el presidente del Real Betis, insistió en que, a pesar de pujar por Joseph, el ex joven del Watford Hernández siempre fue su opción número uno.
“Se ha trabajado mucho no sólo en los dos jugadores que han llegado [Hernández y el cedido por el Manchester United Antony], que son de muchísima calidad”, afirma Haro. “Sino también en aligerar la plantilla en cuanto a salarios, lo que nos ha permitido movernos con relativa facilidad para incorporar a estos jugadores”.
“Creo que [Cucho Hernández] es una inversión que merece la pena. Se ven las operaciones que se están haciendo por delanteros. Jugadores que, con todo respeto, todavía no han demostrado su valía y la cantidad de dinero es importante.
“Los goles son muy caros. Apostamos por un jugador probado que todavía es joven. Era la opción A, lo puedo decir con seguridad. Es el jugador que queríamos.
“Hemos fichado a un delantero para el futuro del Betis”.
Daniel Farke ha apostado por Mateo Joseph para que explote su potencial
Si bien los comentarios de Haro pueden tener un toque de ‘bueno, de todos modos no me gustaba’, hay que señalar que, si bien Mateo Joseph dejó el Espanyol por el Leeds antes de jugar un partido de La Liga, Cucho Hernández trae consigo un historial en la máxima categoría del fútbol español.
En su juventud, marcó 11 goles en la Liga con el Getafe, el Huesca y el Real Mallorca.
En cuanto a Joseph, aunque solo ha marcado tres goles en 30 partidos esta temporada, Daniel Farke sigue teniendo mucha fe en el número 19 del Leeds United. Lo que a Joseph le falta en términos de crueldad, a menudo lo compensa con su enfoque físico y desinteresado en el juego de delantero centro.
“Estoy contento con Mateo y con la carga de trabajo, y los goles llegarán”, dijo Farke a principios de esta temporada. “Tiene muchas ganas de marcar.
“Tengo que tener en cuenta que todavía es un jugador joven. Es más o menos su primera temporada como titular. No es fácil cumplir con todas las expectativas de un club con una camiseta tan pesada. No puede ser el producto final en este momento, pero está avanzando en la dirección correcta”.
