Jan Vertonghen kondigt afscheid aan van profvoetbal
De Belgische verdediger Jan Vertonghen heeft officieel zijn afscheid van het profvoetbal aangekondigd op 37-jarige leeftijd, waarmee een einde komt aan een schitterende carrière van 19 jaar op het hoogste niveau. De voormalige ster van Tottenham Hotspur en Ajax bevestigde zijn beslissing op sociale media en uitte zijn dank aan de clubs, teamgenoten en fans die hem tijdens zijn reis hebben gesteund.
Een geweldige carrière
Vertonghen, bekend om zijn kalmte, leiderschap en verdedigende intelligentie, boekte succes in de beste Europese competities. Hij begon zijn carrière bij Ajax, waar hij twee Eredivisie-titels (2011, 2012) en de KNVB-beker (2010) won voordat hij in 2012 naar Tottenham Hotspur verhuisde.
Bij Spurs werd hij een favoriet bij de fans, speelde hij 315 wedstrijden en vormde hij een formidabele samenwerking met Toby Alderweireld. Hij speelde een belangrijke rol in Tottenhams run naar de UEFA Champions League-finale van 2019 onder Mauricio Pochettino.
Nadat hij Spurs in 2020 verliet, bracht hij twee seizoenen door bij Benfica, waar hij de Primeira Liga won (2022-23), voordat hij terugkeerde naar België bij RSC Anderlecht voor zijn laatste seizoen.
Internationale legende
Vertonghen was een sleutelfiguur voor de Belgische “Golden Generation” en verdiende 154 caps, het hoogste aantal in de Belgische geschiedenis. Hij speelde in drie WK’s (2014, 2018, 2022) en twee EK’s, waarmee hij België hielp om als derde te eindigen op het WK van 2018.
Pensioen en toekomstplannen
In zijn afscheidsverklaring zei Vertonghen:
“Voetbal heeft me alles gegeven en ik vertrek met onvergetelijke herinneringen. Nu is het tijd voor een nieuw hoofdstuk.”
Hoewel hij zijn volgende stappen nog niet heeft bevestigd, wordt verwacht dat hij betrokken blijft bij het voetbal, mogelijk in een coachende of ambassadeursrol.
Vertonghen gaat met pensioen als een van de beste verdedigers van België, en laat een erfenis achter van consistentie, professionaliteit en prestaties op eliteniveau. Fans en voormalige teamgenoten hebben sociale media overspoeld met eerbetonen, ter ere van een opmerkelijke carrière.
