Entrambi i due manager dicono le cose come stanno e non hanno paura di esprimere le proprie emozioni dentro e fuori dal campo.
Conte e Mourinho si sono affrontati per la prima volta nel 2009, quando erano rispettivamente all’Atalanta e all’Inter.
Ma sette anni dopo, quando il primo è entrato a far parte del Chelsea come capo allenatore, dove la sua controparte aveva precedentemente gestito con grande successo, le cose hanno iniziato a farsi piccanti.
Una vittoria per 4-0 in Premier League contro il Manchester United ha dato a Conte l’inizio perfetto in Premier League contro Mourinho.
E dopo la vittoria, i portoghesi sembrano avere una parola con l’italiano sui suoi festeggiamenti e sul suo gesto delle braccia mentre cercava di far alzare di più il volume della folla di Stamford Bridge.
Mourinho avrebbe poi affermato che le scene erano “umilianti” e che questo era solo l’inizio dei loro scambi verbali.
Cinque mesi dopo, le ferite non erano ancora del tutto guarite.
Il Chelsea ha ospitato il Manchester United nei quarti di finale della FA Cup 2016/17 e ha vinto 1-0 grazie al tiro da fuori di N’Golo Kanté.
Nel frattempo, Ander Herrera è stato espulso dopo soli 34 minuti per lo United dopo due cartellini gialli su Eden Hazard.
Ma il vero dramma è stato sulla linea di fondo quando Conte si è infuriato con un Mourinho sogghignante, sputando con rabbia per le azioni dello spagnolo, chiaramente scontento che il belga fosse stato preso di mira.
“Non parlo”, ha detto Mourinho quando l’arbitro Michael Oliver gli ha chiesto della decisione.
Le frecciatine hanno continuato a essere scambiate tra i due con Conte che criticava la spesa estiva di 150 milioni di sterline del Manchester United prima della partita successiva.
E a luglio 2017, dopo aver vinto il titolo di Premier League, l’italiano ha nuovamente puntato un tiro al suo rivale portoghese.
Ha detto: “Due anni fa il Chelsea è arrivato 10°. Non può succedere di nuovo. Sappiamo quanto sia difficile e di sicuro vogliamo evitare la stagione di Mourinho con il Chelsea.
“Gli allenatori dei due precedenti campioni [Chelsea e Leicester] hanno perso entrambi il lavoro [la stagione successiva] e stiamo lavorando molto bene per trovare le migliori soluzioni e usarle”.
Come puoi immaginare, Mourinho non l’ha presa sottogamba, puntando un colpo furtivo a Conte per il suo trapianto di capelli.
Alla domanda su cosa abbia risposto, ha risposto: “Non lo so. Potrei rispondere in molti modi diversi, ma non perderò i capelli per parlare di Antonio Conte”.
I commenti a catena sono stati implacabili, con Mourinho che ha accusato il suo rivale di “piangere” per gli infortuni.
A gennaio 2018 ha preso la sua piega più netta, con il portoghese che ha contestato Conte che si comportava da “pazzo” a bordo campo, etichettando gli allenatori che lo facevano come “clown”.
L’italiano non ha potuto fare a meno di reagire.
Ha risposto: “Penso che debba vedersi nel passato, forse stava parlando di sé stesso nel passato. Forse, a volte, penso che qualcuno dimentichi cosa è stato detto in passato, che è il suo comportamento.
“A volte penso che ci sia, non so il nome, ma demenza senile (demenza senile)… quando dimentichi cosa hai fatto in passato”.
Rapidamente un portavoce del club ha confermato che Conte intendeva dire amnesia.
Mourinho ha poi accennato alla sospensione di quattro mesi di Conte alla Juventus per non aver denunciato le partite truccate con il suo ex club Siena.
La squalifica è stata applicata durante la prima metà della stagione 2012/13 ed è stato scagionato dall’accusa quattro anni dopo.
Mourinho ha detto: “Quello che non mi è mai successo e non mi succederà mai è essere sospeso per partite truccate.
“Non mi è mai successo e non mi succederà mai.”
Ma Conte ha ribattuto: “Penso che quando ci sono questo tipo di commenti, commenti in cui cerchi di offendere la persona e non conosci la verità, allora sei un ometto.”
“È vero che sono stato squalificato per quattro mesi dalla giustizia sportiva per mancata denuncia”, ha aggiunto.
“Poi ho chiesto un nuovo processo in tribunale e poi hanno dichiarato che era una sciocchezza. Prima di fare questo tipo di commenti devi prestare molta attenzione, perché dimostri di essere un ometto.
“In passato era un ometto in molte circostanze, è un ometto nel presente e sicuramente sarà un ometto in futuro.
“Lo considero un ometto e lo considero un uomo con un profilo molto basso.”
La finale di FA Cup del 2018 rimane l’ultima volta che hanno condiviso la linea di fondo e sono stati i Blues a vincere l’argenteria a Wembley.
Prima della partita, Conte ha sfiorato il suo passato e quello di Mourinho e ha detto che gli avrebbe stretto la mano prima del calcio d’inizio.
Hanno fatto proprio questo e poi si sono abbracciati al fischio finale, il che potrebbe aver posto fine a una battaglia verbale rimasta latente da allora.
Sette anni dopo, entrambi gli allenatori lavorano al di fuori del calcio inglese ma sono rimasti in Europa perché mirano a un maggiore successo nelle loro carriere.
Conte ha lasciato il Chelsea dopo il trionfo in FA Cup prima di unirsi all’Inter per vincere il titolo di Serie A nel 2021.
È poi tornato in Premier League con il Tottenham ma ha dovuto affrontare un’uscita drammatica dopo poco meno di anno e mezzo, e ora è al Napoli.
La Roma lo ha chiamato nel 2021 e lui gli ha regalato la gloria della UEFA Conference League, anche se la leggenda attualmente siede sulla sedia calda del Fenerbahce.
