Luis Suarez ha rivelato di essere tornato a casa piangendo dopo essere stato convinto a restare al Liverpool nell’estate del 2013. L’uruguaiano era stato oggetto di una famigerata offerta da 40 milioni di sterline e 1 sterlina dall’Arsenal, che ritenevano avesse innescato una clausola di rescissione del trasferimento.
I Reds non avevano però alcun interesse a vendere l’attaccante, con John W. Henry che all’epoca aveva twittato in modo memorabile in risposta all’offerta dei Gunners: “Cosa pensi che stiano fumando lì all’Emirates?”
Suarez aveva cercato di forzare un’uscita. Ma ha rivelato di essere stato convinto a restare un’altra stagione dal leggendario capitano del Liverpool Steven Gerrard.
“Volevo andarmene perché loro (l’Arsenal) giocavano in Champions League ogni anno”, ha ricordato Suarez allo streamer Davoo Xeneize. “Ma un giorno, durante una sessione di allenamento, Gerrard è venuto (da me), e per me è uno dei migliori in assoluto.
“Mi ha detto: ‘Ascoltami, anch’io sarei andato al Real Madrid e in altri posti, ma la decisione migliore per te è restare quest’anno, perché andare all’Arsenal non ti aiuterà per niente nella tua carriera. Se resti, l’anno prossimo deciderai se andare al Bayern Monaco, al Real Madrid o al Barcellona’.
“Quel giorno sono tornato a casa piangendo e ho detto a mia moglie che sarei rimasto.”
Suarez avrebbe continuato a vivere un’ultima stagione sorprendente al Liverpool, che ha mancato di poco il titolo di Premier League, registrando 31 gol e 12 assist in 33 presenze in Premier League. E l’affermazione di Gerrard si sarebbe rivelata corretta, dato che l’attaccante se ne andò per il Barcellona con un accordo da 65 milioni di sterline nell’estate del 2014.
Ma i suoi precedenti flirt con l’Arsenal l’anno prima non furono l’unica volta in cui Suarez spinse per lasciare Anfield, con il 38enne che rivelò di essere stato vicino a partire anche nell’estate del 2012.
La Juventus era la sua potenziale corteggiatrice in quell’occasione, ma una conversazione con il neo-nominato allenatore del Liverpool Brendan Rodgers lo convinse a restare.
“Nel 2012 volevo andare alla Juventus”, ha detto. “Ma Brendan Rodgers mi convinse a restare, con le sue idee sul calcio”.
Nel frattempo, l’ex difensore del West Ham United James Collins ha recentemente rivelato come una volta fosse motivato a “prendere a calci la m**da” di Suarez dopo aver visto uno striscione che rendeva omaggio all’attaccante ad Anfield nel 2013.
Gli Hammers hanno combattuto un pareggio 0-0, con Collins che lo considera una delle migliori prestazioni della sua carriera.
“Anfield, credo fosse il 2013. Non so se qualcuno si ricordi mai della sua partita migliore, ma quella partita spicca”, ha detto Collins a That Peter Crouch Podcast. “Penso che il motivo per cui spicca sia che Suarez era Suarez all’epoca, ingiocabile a tratti. Era piccolo e non avevo molta voglia di giocare contro un giocatore piccolo. Ero più bravo contro quelli grandi.
“Ricordo di essere stato sul campo di Anfield e di aver alzato lo sguardo e visto un cartello che diceva ‘Luis Suarez potrebbe fare un tunnel a una sirena’ e di aver pensato. ‘Sì, sarà dura!’
“Proprio in quel momento su quel campo ho semplicemente deciso, ‘Gli darò una bella botta. Ogni volta che prenderà la palla gli darò una bella botta’. Calciarlo, buttarlo giù, qualsiasi cosa, in modo da metterlo il più a disagio possibile, piuttosto che essere lui a dettare legge a me.
“Così ho letteralmente preso a calci Suarez per 90 minuti, non sono stato espulso, non ho nemmeno preso un cartellino giallo. Ma ci sono foto di lui che fa una smorfia mentre io mi infuriavo e cose del genere.
“È la partita migliore che abbia mai giocato e la mia tattica era letteralmente di prenderlo a calci ogni volta che prendeva la palla! Non fargli male, ma essere molto aggressivo contro di lui perché altrimenti se lo lasci giocare, è di gran lunga superiore a me, mi prenderà in giro. Non ha reagito per niente.”
