De tweede speeldag van de Champions’ Play-Offs bracht Club Brugge naar de Bosuil voor de ontmoeting met de lokale Royal Antwerp FC.
Club begon uitstekend via Ferran Jutglà, voordat Ardon Jashari de voorsprong na een half uur verdubbelde. Christos Tzolis maakte vlak voor rust nog een derde doelpunt, waardoor Blauw-Zwart met een overtuigende voorsprong de rust in ging. Antwerp reageerde in de tweede helft met doelpunten van Janssen en Balikwisha, maar Club hield stand en verzekerde zich van een belangrijke uitoverwinning.
Club Brugge-hoofdtrainer Nicky Hayen had in de openingswedstrijd met een overtuigende 2-0-overwinning tegen RSC Anderlecht een ongewijzigde basisopstelling gekozen voor de confrontatie met Antwerp. De gastheren voerden ondertussen twee wijzigingen door ten opzichte van hun verlies tegen Union, waarbij Chery en Doumbia Bozhinov en Verstraeten vervingen. Antwerp begon levendig, domineerde het balbezit in de openingsminuten, maar creëerde geen echt gevaar, en het was Club met de eerste duidelijke kans van de middag na vijf minuten toen Tzolis op doel werd gestuurd, een hard schot loste vanuit een lastige hoek, maar Lammens was alert om de poging te pareren in een hoekschop. Even later verdiende Blauw-Zwart hun drukwerk in schoppen. Een slechte redding van Lammens werd onderschept en Tzolis speelde een slimme bal in de baan van Jutglà, de Spanjaard maakte geen fout en schoot de openingstreffer kalm langs de Antwerp-keeper.
De thuisploeg reageerde snel via Janssen, testte Mignolet vanuit een kleine hoek, maar Club’s nummer 1 hield het uit met een slimme redding. Beide teams dreigden opnieuw rond de 15e minuut, waarbij Chery en Tzolis allebei een poging deden om op doel te komen. Club kwam er kort daarna dichtbij om de voorsprong te verdubbelen, toen Mechele een voorzet terugkopte naar Jutglà, maar de spits kon zijn eerste poging niet goed raken en zijn vervolg was recht op Lammens.
Een tweede doelpunt van Club volgde vlak voor het halfuur, toen De Cuyper Jashari naar links stuurde, er op af rende en hem kalm langs Lammens in de verre hoek schoot. Het doelpunt werd aanvankelijk afgekeurd wegens buitenspel, maar de VAR negeerde de beslissing en het doelpunt bleef staan.
Antwerp had moeite om kansen te creëren, terwijl Club er dreigend uit bleef zien. Een lage voorzet werd door Mechele doorgelaten, waardoor Tzolis een vrije trap kreeg, maar de Griek schoot naast. Kort daarna testte hij Lammens opnieuw, maar het schot miste kracht. Op slag van rust ging Club op zoek naar een derde overtreding, toen De Cuyper een goed uitgevoerde korte corner naar Sabbe speelde, een voorzet gaf en Lammens de fout vond, maar dit keer kopte Mechele over.
Maar het laatste woord in de eerste helft was voor Tzolis, die een schot loste vanaf de rand van het strafschopgebied, en zag hoe het van een Antwerp-verdediger langs een ongelukkige Lammens stuiterde. Een marge van drie doelpunten voor een indrukwekkend Club toen de twee teams naar de kleedkamer gingen.
De tweede helft begon met een wissel voor Club: Sabbe, die zich wat ongemakkelijk voelde, werd vervangen door Siquet. De bezoekers hadden al vroeg het balbezit, speelden de bal rustig rond en wachtten op een opening, waarbij De Cuyper vaak de laatste schakel was, hoewel zijn pogingen niet op doel troffen.
Iets na het uur krabbelde Antwerp terug in de wedstrijd toen Janssen de bal oppikte op het middenveld, naar voren stormde en een schot van afstand langs Mignolet schoot om de stand op 1-3 te brengen.
Hayen reageerde met een dubbele wissel, waarbij hij Romero en Talbi inbracht voor Ordóñez en Jutglà. Maar het momentum was veranderd en in de 70e minuut liep de spanning weer op. Club slaagde er niet in om hun linies binnen het strafschopgebied te zuiveren en de bal viel vriendelijk bij Balikwisha, die hem van dichtbij binnen schoot en zo de stand op 2-3 bracht.
De thuisploeg zette de druk op om de gelijkmaker te scoren. Deman gooide een gevaarlijke bal naar de tweede paal, net buiten bereik van Praet. Even later probeerde Praet zijn geluk vanaf de rand van het strafschopgebied, zijn krulschot ging nipt over de lat van Mignolet.
Met nog een paar minuten te spelen verdiende Antwerp een corner. De bal ketste af op de rug van Nielsen en belandde in de voeten van Janssen, maar Mignolet reageerde uitstekend om hem buiten te houden. Club verzegelde de bal bijna aan de andere kant via een kopbal van Vanaken uit een corner, maar Lammens was er wel tegenop.
Er volgden vier minuten blessuretijd en Antwerp gooide alles naar voren op zoek naar de gelijkmaker, maar Club hield het kalm vol!
