En lo que podría ser uno de los fichajes más decisivos del mercado de fichajes de verano, el Manchester City ha anunciado oficialmente el fichaje del centro del campo estrella del Atlético de Madrid, Pablo Barrios, por una cifra estimada de 65 millones de euros. El español de 21 años se incorporará al mediocampo celeste como posible sucesor a largo plazo del recién coronado Balón de Oro, Rodrigo Hernández, más conocido como Rodri.
El acuerdo, confirmado por ambos clubes esta mañana, implica que Barrios firma un contrato de cinco años con el campeón de la Premier League, lo que marca el final de una rápida progresión en las filas de uno de los talentos más brillantes de LaLiga.
El sello de aprobación de Cerezo
El presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo, autorizó personalmente la operación, declarando en rueda de prensa en el Wanda Metropolitano:
“Pablo Barrios es fruto de nuestra filosofía, nuestro esfuerzo y nuestra identidad. Estamos orgullosos de su desarrollo aquí. Pero cuando llega un club como el Manchester City, liderado por alguien como Pep Guardiola y con la clara visión de formar al próximo gran centrocampista de Europa, lo escuchamos. Pablo se merece esta oportunidad y confiamos en que alcanzará aún más grandeza en Inglaterra”.
Cerezo enfatizó que la decisión no se basó en razones económicas, sino en lo que describió como una “comprensión mutua de la ambición”.
“No es solo una venta; es un proceso de crecimiento. Creemos que Pablo seguirá los pasos de Rodri y quizás algún día iguale o incluso supere su legado”.
De Rojiblanco a celeste
Barrios era considerado desde hacía tiempo el próximo centro del campo del Atlético, un rol que asumió sin problemas con Diego Simeone durante la temporada 2024/25. Pero con el City buscando un talento generacional que eventualmente ocupara la posición de Rodri, especialmente tras su sensacional Balón de Oro, el momento era perfecto.
Fuentes del City han confirmado que el propio Rodri dio luz verde al traspaso. Según informes internos, Rodri había “recomendado encarecidamente” a Barrios a Pep Guardiola, destacando la “serenidad, la inteligencia espacial y la madurez del joven, muy superiores a su edad”.
Perfil táctico: Por qué el City lo quería
Barrios aporta una combinación excepcional de talento técnico y disciplina defensiva. Su calma bajo presión, su capacidad para romper líneas con pases y su agudo sentido posicional lo convierten en el candidato ideal para el puesto híbrido de 6/8 en la estructura del mediocampo en constante evolución de Guardiola.
Con Rodri cumpliendo 29 años este verano y el City deseando gestionar su carga de trabajo tras dos temporadas consecutivas con más de 60 partidos, se espera que Barrios comience a rotar inmediatamente, aprendiendo con el español antes de finalmente tomar las riendas.
Barrios se pronuncia
Poco después de llegar a Manchester, Barrios compartió su emoción en su primera entrevista oficial con CityTV:
“Esto es un sueño. Vi a Rodri dominar la Premier League y ahora el mundo. Seguir sus pasos en este club, con este entrenador, es el mayor reto y el mayor honor de mi carrera hasta ahora. Lo daré todo para que la afición del City se sienta orgullosa”.
Una jugada contundente
El fichaje de Barrios es una muestra más de la planificación a largo plazo del City y su dominio continental. Mientras el triplete busca renovar su plantilla con juventud y ambición, Barrios se convierte en la nueva joya de la corona del Etihad.
Con Rodri ya consagrado en la élite del fútbol tras ganar el Balón de Oro, el reloj empieza a marcar un nuevo capítulo, y Pablo Barrios, con la bendición del Atlético de Madrid y la mentoría de su ídolo, está listo para escribirlo.
