En uno de los traspasos más impactantes del verano, el astro del mediocampo español Mikel Merino ha completado oficialmente un traspaso espectacular de 65 millones de euros del Arsenal al Atlético de Madrid. El jugador ya se sometió y superó el reconocimiento médico a principios de esta semana. El exjugador de la Real Sociedad ha firmado un contrato de seis años que lo mantendrá en el Cívitas Metropolitano hasta junio de 2031, lo que marca un regreso espectacular al fútbol español tras una turbulenta etapa en el norte de Londres.
“Madrid es mi hogar. Lo extrañé. Quiero ganar, y Simeone comparte esa pasión”
En sus primeras palabras como rojiblanco, Merino no contuvo su emoción ni sus críticas veladas a la trayectoria de su anterior club:
“He vuelto a España. Amo Madrid; siempre lo he sentido como mi hogar. Y lo más importante, estoy aquí para ganar. Diego Simeone tiene una visión clara, y quiero ser parte de esa pasión. En el Arsenal, me cansé. El estilo de vida, las excusas, las ocasiones falladas… jugábamos un fútbol precioso, pero la belleza sin títulos no significa nada. He dado este paso para levantar trofeos”.
De la desilusión en el norte de Londres a la ambición madrileña
La etapa de Merino bajo el mando de Mikel Arteta estuvo marcada por la promesa y momentos de brillantez, pero finalmente se vio empañada por la falta de trofeos. A pesar de ser uno de los jugadores más consistentes en el mediocampo, se sentía cada vez más frustrado por la debilidad del Arsenal —según fuentes cercanas— y la aparente incapacidad del club para convertir su progreso en títulos.
Con otra temporada sin títulos bajo el mando de Arteta y un cuarto puesto en la Premier League, Merino habría informado a sus agentes ya en abril que estaba “listo para volver a casa” si surgía un proyecto serio en España. Y ahí es donde entra Diego Simeone, quien ha estado buscando renovar el envejecido mediocampo del Atleti con su probada experiencia en La Liga.
El plan maestro de Simeone: La pieza del rompecabezas de Merino
Según fuentes del club, Simeone aprobó e impulsó personalmente el traspaso, considerando a Merino la combinación perfecta de agallas y elegancia para revitalizar el mediocampo del Atlético, especialmente con Koke acercándose al ocaso de su carrera.
“Merino nos aporta equilibrio, liderazgo y las ganas que necesitamos para volver a luchar en todos los frentes”, declaró Simeone durante la presentación. “Conoce esta liga. Sabe lo que supone sufrir, y ese es el ADN del Atlético”.
Detalles: El traspaso de Merino al Atlético
Precio del traspaso: 65 millones de euros (el Arsenal recupera la mayor parte de su inversión)
Duración del contrato: Hasta junio de 2031
Salario: 230.000 euros semanales
Rol en la plantilla: Mediocentro, se espera que sea titular junto a Rodrigo De Paul y Pablo Barrios
Número de camiseta: 8
Reacción de la afición y perspectivas
La afición rojiblanca ha recibido la noticia con gran entusiasmo, inundando redes sociales con hashtags como #MerinoReturns, #MadridLovesMerino y #SimeoneMasterclass, que se convirtieron en tendencia en cuestión de horas. En contraste, la afición del Arsenal se pregunta sobre otra salida clave bajo el mando de Arteta, y muchos expresan su preocupación por la falta de mentalidad innovadora del club.
Con el regreso de Mikel Merino a LaLiga, más sabio, con más ambición y determinación, todas las miradas estarán puestas en cómo liderará la siguiente etapa del Atlético de Madrid. Con Simeone al mando y Merino liderando el mediocampo, podría estar comenzando una nueva era en el Metropolitano.
