Roma è esplosa di entusiasmo per l’arrivo in Italia stamattina del centrocampista dell’Arsenal Albert Sambi Lokonga, sbarcato con un volo privato all’aeroporto di Ciampino per completare il suo tanto atteso trasferimento alla Lazio.
L’operazione, orchestrata sotto l’occhio vigile del tecnico Maurizio Sarri, è destinata a rimodellare il centrocampo biancoceleste in vista di un’impegnativa stagione di Serie A e Champions League.
L’arrivo che ha scosso la Città Eterna
Intorno alle 9:30 ora locale, Lokonga è atterrato a Roma, accolto da flash, tifosi in coro e dallo staff della Lazio che lo ha accompagnato attraverso un’uscita riservata. Vestito con un elegante abito casual e con solo una piccola borsa in mano, il nazionale belga ha sorriso e salutato i tifosi che gli hanno gridato: “Benvenuto Sambi!”.
Da lì, è stato accompagnato direttamente alla Clinica Paideia, dove verrà sottoposto a una serie di rigorosi esami medici, l’ultimo ostacolo prima di firmare il suo accordo con la Lazio.
L’accordo: un affare intelligente per la Lazio
Dopo giorni di intense trattative, Lazio e Arsenal hanno finalmente raggiunto un accordo. La struttura dell’accordo è la seguente:
Prestito per la stagione 2025/26.
Opzione di riscatto fissata a 12-15 milioni di euro, pagabili in più rate.
La Lazio coprirà interamente l’ingaggio del centrocampista durante la sua permanenza a Roma.
Per l’Arsenal, questa mossa libera spazio nella squadra di centrocampo di Mikel Arteta, già ricca di Declan Rice, Martin Ødegaard, Thomas Partey e Jorginho. Per la Lazio, rappresenta un’opportunità a basso rischio e ad alto rendimento per accaparrarsi un giocatore con esperienza in Premier League e un potenziale inespresso.
Il piano generale di Sarri: Lokonga come nuovo motore del centrocampo
L’allenatore Maurizio Sarri ha personalmente spinto per l’acquisto di Lokonga. Noto per il suo approccio tattico meticoloso, Sarri considera il 24enne il giocatore ideale per bilanciare il centrocampo. Fonti vicine al club suggeriscono che Lokonga dovrebbe:
Competere con Danilo Cataldi come regista arretrato nel 4-3-3 di Sarri.
Offrire flessibilità sia come centrocampista di contenimento che come opzione box-to-box.
Aggiungere stabilità tecnica, visione di passaggio e disciplina difensiva, qualità che alla Lazio sono mancate in alcune partite ad alta pressione.
Sarri avrebbe dichiarato ai dirigenti del club: “Lokonga ha l’intelligenza, la fisicità e la voglia di crescere. Nel mio sistema, prospererà”.
Prime parole di Lokonga
Al suo arrivo, Lokonga si è rivolto brevemente ai giornalisti italiani con un ampio sorriso:
“La Lazio è un club enorme, con una storia di grandi giocatori e tifosi appassionati. Ho parlato con l’allenatore e credo che il suo calcio sia perfetto per me. Non vedo l’ora di iniziare”.
Le sue parole non hanno fatto altro che alimentare l’entusiasmo, con i tifosi radunati fuori dalla clinica che cantavano: “Sambi, uno di noi!”.
Eco mediatico in Italia e Inghilterra
La stampa italiana è esplosa di titoli questa mattina:
Corriere dello Sport: “Lokonga, il regalo di Sarri: è arrivato il nuovo maestro del centrocampo”
La Gazzetta dello Sport: “Da Londra alla Lazio: Lokonga pronto a guidare la rivoluzione di Sarri”
Tuttosport: “La Lazio ha battuto i rivali e si è assicurata il talento dell’Arsenal”
In Inghilterra, i tifosi dell’Arsenal hanno espresso sentimenti contrastanti. Molti hanno riconosciuto le difficoltà di Lokonga nel trovare minuti costanti all’Emirates, ma hanno ammesso che la Serie A potrebbe essere il palcoscenico perfetto per lui per esprimere finalmente il suo potenziale.
Prossimi passi
Le visite mediche si concluderanno oggi.
L’annuncio ufficiale della Lazio è previsto entro 24-48 ore.
È prevista l’inaugurazione dello Stadio Olimpico, dove i tifosi vedranno Lokonga indossare per la prima volta la maglia azzurra.
Si stanno affrettando le pratiche burocratiche per poterlo includere nella rosa della Lazio per il prossimo impegno di Serie A.
Una carriera a un bivio
Per Lokonga, questo trasferimento rappresenta più di un semplice trasferimento: è una rinascita professionale. Dopo aver faticato ad affermarsi all’Arsenal da quando è arrivato dall’Anderlecht nel 2021, e dopo un periodo in prestito al Luton Town, il belga è determinato a dimostrare il suo valore in uno dei campionati più tattici d’Europa.
Per la Lazio, sotto la guida di Maurizio Sarri, è una dichiarazione: l’ambizione è viva a Roma. Con la gloria in Serie A e la competizione europea in vista, Lokonga potrebbe diventare il tassello mancante dell’intricato puzzle di Sarri.
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