Milano, Italia — Un nuovo capitolo nella storia dell’Inter si apre con l’arrivo ufficiale del centrocampista belga Albert Sambi Lokonga in Italia per completare le visite mediche in vista del suo trasferimento clamoroso dall’Arsenal.
Per l’Inter, non si tratta di un semplice trasferimento, ma di un momento simbolico: la leggenda del club Cristian Chivu, ora alla guida della squadra come allenatore, firma il suo primo importante acquisto in un progetto che promette di rimodellare i nerazzurri per gli anni a venire.
Arrivo: un benvenuto a mezzanotte a Malpensa
Lokonga è atterrato all’aeroporto di Milano Malpensa domenica sera tardi, viaggiando su un jet privato organizzato dalla direzione sportiva dell’Inter. Nonostante l’ora tarda, centinaia di tifosi si sono presentati, sventolando bandiere nerazzurre e cantando: “Sambi! Sambi! Nerazzurri!”.
Vestito con un semplice abito nero, il ventiquattrenne ha salutato brevemente prima di essere fatto salire su un SUV nero in attesa. Testimoni oculari raccontano che sembrava calmo ma visibilmente emozionato, immerso nell’accoglienza calorosa. La sicurezza dell’Inter e i rappresentanti del club lo hanno scortato direttamente in un hotel di lusso nel centro di Milano, dove ha trascorso la notte prima di partire lunedì mattina presto per sottoporsi alle visite mediche presso l’Humanitas Research Hospital.
Visite mediche e prossimi passi
Le visite mediche di Lokonga saranno suddivise in tre fasi:
Test cardiovascolari e ortopedici, per valutare la forma fisica.
Analisi delle prestazioni, inclusi esercizi di resistenza e agilità.
Approvazione definitiva da parte del responsabile medico dell’Inter prima del suo trasferimento alla sede centrale del club.
Se, come previsto, i test confermeranno la sua idoneità, Lokonga si recherà in Viale della Liberazione per finalizzare il suo contratto, prima della presentazione ufficiale domani al centro sportivo di Appiano Gentile, dove Cristian Chivu apparirà al suo fianco.
L’accordo in numeri
L’accordo tra Arsenal e Inter è stato strutturato con flessibilità e impegno:
Prestito iniziale: 3 milioni di euro.
Obbligo di riscatto: 22 milioni di euro, con decorrenza automatica la prossima estate.
Supplementi: fino a 3 milioni di euro legati alla qualificazione alla Champions League e alle presenze.
Durata del contratto: fino a giugno 2029.
Stipendio: stimato 3,2 milioni di euro all’anno, quasi il doppio dei suoi guadagni all’Arsenal.
Per l’Arsenal, la cessione consente ad Arteta di snellire un centrocampo affollato dopo gli arrivi di Declan Rice e Kai Havertz, mentre per l’Inter si tratta di un investimento attentamente calcolato nei giovani.
La carriera di Lokonga finora
Anderlecht (2017-2021): Cresciuto nel settore giovanile sotto la guida di Vincent Kompany, è diventato capitano a soli 21 anni.
Arsenal (2021-2024): Acquistato per 17,5 milioni di euro, ha mostrato fin da subito buone potenzialità, ma ha faticato a trovare minuti sotto la guida di Mikel Arteta.
Prestito al Crystal Palace (2023): Successo altalenante; sprazzi di qualità, ma poca continuità.
Nazionale belga: 8 presenze dal debutto nel 2021, parte della nuova generazione belga insieme ad Amadou Onana e Charles De Ketelaere.
A 24 anni, Lokonga è ancora considerato un giocatore pronto a emergere, con la sua visione tecnica, la progressione di palla e l’intelligenza tattica che gli hanno guadagnato ammiratori in tutta Europa.
La visione di Chivu: una rivoluzione a centrocampo
Per Cristian Chivu, Lokonga non è solo un giocatore qualsiasi: è il primo tassello di un puzzle tattico. L’allenatore rumeno, famoso per la sua intelligenza come difensore, è determinato a costruire una squadra che unisca precisione tecnica ed energia giovanile.
Lokonga dovrebbe giocare come regista arretrato, un ruolo che Chivu ritiene possa sbloccare le transizioni tra difesa e attacco dell’Inter. Abbinandolo al dinamismo di Nicolò Barella e alla creatività di Çalhanoğlu, Chivu vuole che il centrocampo dell’Inter diventi il cuore pulsante della squadra più equilibrata della Serie A.
Gli addetti ai lavori suggeriscono che Chivu veda Lokonga come il successore a lungo termine di Henrikh Mkhitaryan, la cui esperienza è stata inestimabile ma il cui contratto sta per scadere.
Le prime parole di Lokonga
Parlando brevemente prima di imbarcarsi sul suo volo per Londra, Lokonga ha detto:
“Questo è un sogno per me. L’Inter è uno dei club più importanti al mondo, con una storia di leggende. Vengo qui con umiltà, ma anche con ambizione. Voglio imparare dai miei compagni di squadra, lottare per il titolo e contribuire a portare trofei a questa città”.
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