De transferperiode in januari belooft een drukke periode te worden voor clubs in heel Europa, en een van de meest intrigerende ontwikkelingen draait om de toekomst van Leeds United-doelman **Ilan Meslier**. Volgens transferinsider **Ekrem Konur** heeft de Belgische gigant **Club Brugge** de 25-jarige Fransman aangewezen als een belangrijke kandidaat, nu ze zich voorbereiden op een leven na de ervaren doelman **Simon Mignolet**. Ook Brugges oude rivaal **RSC Anderlecht** zou de situatie echter nauwlettend in de gaten houden, wat de weg vrijmaakt voor wat een verhitte transferstrijd in de Belgische hoogste divisie zou kunnen worden.
De naam van Meslier circuleert al enkele maanden in Europa, en terecht. Ondanks de degradatie van Leeds United uit de Premier League in 2023 blijft de Franse doelman een van de meest veelbelovende talenten op zijn positie. Bekend om zijn kalmte, reflexen en balvaardigheid, oogst Meslier bewondering van clubs die waarde hechten aan moderne, proactieve keepers. Nu hij het laatste jaar van zijn contract bij Leeds ingaat, is hij naar verluidt **beschikbaar voor transfer**. De Engelse club is bereid te onderhandelen om het risico te vermijden hem volgende zomer gratis te verliezen.
De interesse van Club Brugge is strategisch gezien logisch. Simon Mignolet, sinds 2019 een vaste waarde in het team, is een betrouwbare aanwezigheid tussen de palen, maar is nu 37 en nadert de ondergang van zijn carrière. De directie van Brugge lijkt te popelen om een opvolger voor de lange termijn te vinden – iemand die jeugd combineert met ervaring op het hoogste niveau. Meslier, pas 25 jaar oud maar al meer dan 150 wedstrijden in het eerste elftal van Engeland op zijn naam, past perfect in dat profiel. Zijn kalme houding, behendigheid en comfort onder druk zouden hem een natuurlijke match maken voor een team dat regelmatig meedoet aan Europese competities en graag vanuit de verdediging speelt.
De betrokkenheid van **Anderlecht** voegt echter een fascinerende wending toe. De Brusselse club, die onder een nieuwe leiding weer opleeft, heeft zijn selectie herbouwd met het oog op het herwinnen van de binnenlandse dominantie. Het aantrekken van een speler van Mesliers kaliber zou niet alleen de verdediging versterken, maar ook een signaal van intentie afgeven aan de rest van de competitie – met name aan Brugge. Bronnen suggereren dat Anderlecht Meslier al enkele maanden in stilte scout en hem ziet als een ideale versterking voor hun keepersteam, zowel op de korte als de lange termijn.
Maar België is mogelijk niet de enige optie. Volgens berichten hebben verschillende andere clubs – waaronder **Celtic**, **Olympique Lyon**, **OGC Nice**, **Sevilla**, **Real Betis**, **Torino** en **AZ Alkmaar** – ook interesse getoond. Elk team biedt Meslier een andere kans: Celtic zou Champions League-voetbal kunnen bieden, terwijl de Franse clubs Lyon en Nice aantrekkelijk zouden kunnen zijn om persoonlijke en culturele redenen. Clubs zoals Sevilla en Betis zouden intussen een kans kunnen bieden om zichzelf te testen in La Liga, een competitie die al lang waarde hecht aan technisch vaardige keepers.
Volgens Transfermarkt bedraagt de huidige marktwaarde van Meslier € 14 miljoen, een prijs die zowel zijn potentieel als zijn bewezen ervaring op hoog niveau weerspiegelt. Hoewel Leeds gezien zijn leeftijd en profiel mogelijk iets meer vraagt, zou het feit dat hij in het laatste jaar van zijn contract zit, hen kunnen dwingen om de beslissing te nemen. Voor geïnteresseerde clubs is dat een kans – en voor Meslier een kans om de volgende stap in zijn carrière te zetten.
Vanuit Leeds’ perspectief zou het afscheid van Meslier het einde van een tijdperk kunnen betekenen. Hij werd in 2019 overgenomen van Lorient en werd in het seizoen 2020-2021 de jongste startende doelman in de Premier League. Hij werd geprezen om zijn volwassenheid, die zijn leeftijd overtrof. Echter, nu de club herstructureert na een mislukte promotie, zou een verkoop als een pragmatische zet kunnen worden gezien.
De komende weken zullen waarschijnlijk bepalen welk project Meslier het meest aanspreekt. De ambitie en Europese exposure van Club Brugge kunnen een voordeel zijn, maar de heropleving van Anderlecht en de Belgische rivaliteit zouden de beslissing nog interessanter kunnen maken. Nu januari nadert, is één ding zeker: Ilan Meslier zal geen gebrek hebben aan gegadigden. Zijn volgende stap zou niet alleen zijn eigen carrière kunnen bepalen, maar ook de machtsverhoudingen in het Belgische voetbal – en daarbuiten – kunnen veranderen.
Leave a Reply