Vahid Halilhodžić dirigera son premier match sur le banc nantais depuis son retour chez les Canaris dimanche, face au RC Strasbourg de Gary O’Neill. L’entraîneur de 73 ans a accepté de remplacer Ahmed Kantari jusqu’à la fin de la saison de Ligue 1 afin de sauver son ancien club de la relégation en Ligue 2. Nantes traverse une situation critique depuis la nomination de Kantari. Le club nantais occupe la 17e place, à deux points d’Auxerre.
Dans une vidéo filmée par des supporters au centre d’entraînement de La Jonelière à Nantes, Halilhodžić a prononcé un discours improvisé et galvanisant : « C’est votre club, c’est notre club. Je suis venu ici pour essayer, peut-être, de nous éviter une situation catastrophique. Ce sera difficile.»
Halilhodžić, qui a marqué plus de cent buts pour Nantes dans les années 1980, a demandé aux supporters du club de… ne pas acclamer les joueurs. « Ils ne le méritent pas. On se sent déçus, comme nous tous… S’ils le méritent, acclamez-les. Et s’ils sont mauvais et ne se battent pas, huez-les, criez-leur dessus. C’est comme ça que ça marche. »
Le discours d’Halilhodzic semble avoir porté ses fruits puisque les supporters nantais qui l’ont écouté l’ont applaudi.

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