Ben White, del Arsenal, protagonizó un altercado en el túnel de vestuarios con Diego Simeone tras, aparentemente, enfadar a los jugadores del Atlético de Madrid al pisar el escudo del club junto al césped del Metropolitano.
Giuliano Simeone, extremo del Atlético e hijo de Simeone, se acercó al defensa del Arsenal y señaló el enorme escudo que White había pisado al bajar por el túnel.
Un vídeo difundido por Marca muestra un intercambio de palabras entre ambos antes de que Diego Simeone apartara a Giuliano. Sin embargo, White respondió al técnico del Atlético y los ánimos se caldearon mientras ambos se alejaban por el túnel y desaparecían de la vista, con la intervención de miembros del cuerpo técnico de ambos equipos.
En España, se considera una falta de respeto pisar los escudos de los clubes y muchos jugadores intentan evitarlo deliberadamente, incluso si ocupan un espacio considerable cerca del túnel.
Por ejemplo, Jude Bellingham, del Real Madrid, se esforzó por evitar pisar el escudo del Manchester City al salir del túnel antes de un partido de la Liga de Campeones en el Etihad hace un par de temporadas.
La tensión era palpable entre ambos equipos antes del partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones, ya que el Arsenal solicitó una inspección del terreno de juego antes del pitido inicial debido a la longitud del césped en el Metropolitano.
White también estuvo involucrado en uno de los tres incidentes de penalti que marcaron el empate 1-1 en Madrid, al cometer el lateral derecho del Arsenal una mano tras el gol de Viktor Gyokeres desde los once metros.
Mikel Arteta se mostró furioso por una polémica decisión del VAR en los últimos minutos, que anuló un segundo penalti a favor del Arsenal por una falta sobre Eberechi Eze, a pesar del aparente contacto del defensa del Atlético de Madrid, David Hancko.
Arteta declaró: “Nos decepcionó la forma en que concedimos el penalti. En la Premier League no es penalti, pero aquí tengo que aceptar que fue mano.
“Pero lo que me enfurece es cómo demonios se anuló el penalti a Eze de esta manera, cuando no hay un error claro y evidente. Esto cambia el rumbo del partido. Y a este nivel, lo siento, pero esto no puede pasar.
“Cuando un árbitro tiene que revisarlo 13 veces, ¿qué tiene de claro? Es imposible y todos estamos furiosos. Hay que aplicar las reglas.
“Después de haber luchado tanto durante nueve meses para llegar a esta posición, ese gol podría haber cambiado por completo el rumbo de la eliminatoria. Y no puede pasar. Lo siento. Nos jugamos mucho. Muchísimo. Esto no puede pasar”.
Mientras tanto, un breve comunicado de la UEFA decía: “El jugador del Atleti, número 17, no cometió falta sobre el rival”.
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