El cambio de imagen colchonero: por qué Mateu Alemany ha convertido a Marc Cucurella en el principal objetivo defensivo del Atlético de Madrid

Madrid/Londres – En el competitivo mundo del mercado de fichajes de verano, el papel del director deportivo rara vez es tan transparente como implacable.

Para Mateu Alemany, el estratega del Atlético de Madrid, el guion para la temporada 2024-25 se perfila cada vez más claro: reforzar el lateral izquierdo, inyectar energía sin descanso y satisfacer las exigentes ambiciones tácticas del entrenador Diego Simeone.

Según fuentes cercanas a las negociaciones, Alemany ha identificado al versátil lateral izquierdo del Chelsea, Marc Cucurella, como la principal prioridad defensiva del club. Si bien la propuesta ha llegado a Stamford Bridge con un precio estimado de entre 40 y 50 millones de euros, la reacción en Londres ha sido de profunda reticencia.

El paradigma de Simeone: garra, esfuerzo y carreras a toda velocidad

Para comprender por qué Cucurella se ha adelantado a otros objetivos, hay que fijarse en el hombre que ocupa el banquillo del Atlético. Diego Simeone no ficha laterales por sus jugadas espectaculares; los ficha por su resistencia. Según se informa, el técnico argentino está presionando mucho al exjugador del Brighton porque ve en él un sucesor espiritual del legendario Juanfran: un jugador que combina una técnica impecable con una defensa agresiva.

Cucurella, a menudo mal relegado a un simple lateral de posesión durante su difícil temporada de debut en el Chelsea, ha recuperado su mejor nivel: entradas tenaces, una energía inagotable y la inteligencia táctica para incorporarse al mediocampo o pegarse a la banda. Para Simeone, que ha visto marcharse a Yannick Carrasco y a Reinildo Mandava luchar por mantener un buen estado físico, Cucurella representa el híbrido ideal. Es zurdo, responsable en defensa y capaz de progresar con el balón bajo presión: tres cualidades imprescindibles en los esquemas 3-5-2 o 4-4-2 de Simeone.

El plan de Alemany: Valor por encima de la ostentación

Mateu Alemany, el artífice de las famosas “palancas” del Barcelona y ahora cerebro de la reconstrucción del Atlético de Madrid, marcada por la austeridad, no busca galácticos. Busca ineficiencias en el mercado. Cucurella, que le costó al Chelsea 55 millones de libras inicialmente (que ascendieron a 62 millones en 2022), ha visto su valor de mercado deprimido debido a un periodo turbulento en Stamford Bridge, marcado por lesiones, caos táctico y un exceso de defensas zurdos.

Alemany considera que un precio de entre 40 y 50 millones de euros no es un descuento, sino una revalorización justa. “Cucurella encaja en el perfil financiero y deportivo”, afirmó una fuente cercana al club madrileño. “Ha contrastado en La Liga desde su etapa en el Getafe, está en su mejor momento a los 25 años y tiene mucho que demostrar”.

El dilema del Chelsea: Reticencia, no rechazo

Aquí reside el quid de la cuestión: el Chelsea se muestra muy reacio a vender.

En apariencia, vender a un lateral izquierdo suplente por 50 millones de euros sería una política financiera acertada para un club sujeto a las Normas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PRS). Sin embargo, la indecisión de los Blues tiene varias motivaciones.

Versatilidad: Bajo la dirección de Enzo Maresca (o del entrenador que esté al mando cuando se concrete el acuerdo), Cucurella ha demostrado que puede jugar como lateral izquierdo a pierna cambiada, lateral izquierdo tradicional e incluso como central izquierdo en una defensa de tres. Esta versatilidad es poco común.

El factor Ben Chilwell: Si bien Ben Chilwell es la amenaza ofensiva más llamativa, su historial de lesiones sigue siendo un riesgo constante. La resistencia de Cucurella (menos ausencias por lesiones musculares) lo convierte en una garantía crucial.

Problemas de profundidad de plantilla: El Chelsea ha aprendido por las malas que vender defensores versátiles a mitad de verano conduce a una crisis. Con Levi Colwill necesario principalmente como central, perder a Cucurella los dejaría peligrosamente mermados en la banda izquierda.

El veredicto: Una saga de economía a regañadientes

Para el Atlético de Madrid, esta es una operación típica de Simeone-Alemany: identificar a un jugador infravalorado por su entorno actual, ofrecer un precio justo pero firme, y dejar que el deseo del jugador haga el resto. Se cree que Cucurella estaría dispuesto a regresar a España, donde su estilo agresivo no es criticado, sino celebrado.

Para el Chelsea, la decisión es matemática y emocional. ¿Pueden rechazar 50 millones de euros por un jugador que solo fue titular en 13 partidos de la Premier League la temporada pasada? Por otro lado, ¿pueden permitirse vender a un luchador contrastado a un rival de la Champions League cuando su propio proyecto aún no ha demostrado su valía?

Con la llegada del mercado de fichajes de verano, una cosa es segura: el teléfono de Mateu Alemany no dejará de sonar, y el futuro de Marc Cucurella será la prueba de fuego para saber si la nueva directiva del Chelsea prioriza el balance financiero o la estabilidad defensiva.

Predicción: El Chelsea se mantiene firme en su petición de 60 millones de euros; el Atlético de Madrid se estanca. Pero si Simeone llama personalmente al jugador, la fuerza de esa llamada podría ser irresistible para los rojiblancos, o incluso para los Blues.