In una rivelazione sconvolgente che ha scosso il mondo del calcio, Kevin De Bruyne ha apertamente dichiarato il suo sollievo dopo l’addio di Antonio Conte alla guida del Napoli.
La superstar belga, approdata a parametro zero la scorsa estate, non si è risparmiata in un’intervista senza peli sulla lingua, ammettendo che la sua prima stagione in Italia è stata segnata da frustrazioni tattiche e da una fondamentale mancanza di “divertimento”.
Mentre il Napoli si prepara a una nuova era senza l’irruento tecnico italiano, le dichiarazioni esplosive di De Bruyne non solo hanno portato alla luce il malcontento nello spogliatoio, ma hanno anche scatenato un’accesa polemica con i fedelissimi assistenti di Conte.
“Abbiamo visioni molto diverse”
Parlando a Het Nieuwsblad durante il torneo giovanile annuale, la KDB Cup, il centrocampista 33enne è stato brutalmente onesto riguardo al rapporto teso che ha caratterizzato la stagione 2025-26 del Napoli. Nonostante il Napoli sia riuscito a conquistare il secondo posto in Serie A, De Bruyne ha descritto l’esperienza come una vera e propria lotta personale.
“Ovviamente è stato difficile per me perché Conte ha una visione del calcio molto diversa dalla mia”, ha affermato De Bruyne senza mezzi termini. “Non girerò intorno alla questione. In realtà, non ho mai avuto l’opportunità di giocare nella mia posizione preferita”.
I numeri parlano chiaro: un giocatore in camicia di forza. L’ex fantasista del Manchester City, noto in tutto il mondo per la sua devastante creatività offensiva e i suoi assist, ha realizzato solo cinque gol e due assist in campionato. De Bruyne attribuisce questo calo di rendimento direttamente alla rigidità tattica di Conte.
“Giocavamo in modo molto difensivo, con un modulo 5-4-1”, ha spiegato De Bruyne. “Se cerchi di vincere ogni partita con un solo gol di scarto, giochi un certo tipo di calcio. All’inizio della stagione ci siamo schierati ancora più indietro. Il nostro centravanti [Rasmus Hojlund] ha segnato solo 12 gol. Quando succede, sai che le statistiche non saranno positive per i giocatori più creativi”.
Le “promesse non mantenute” del Napoli
Forse l’aspetto più sconcertante dell’intervista di De Bruyne è stata l’accusa di promesse non mantenute. Il belga ha rivelato che, quando fu ingaggiato dallo Stadio Diego Armando Maradona, gli era stata presentata una visione di calcio offensivo che non si è mai concretizzata sul campo.
“La scorsa estate ci furono fatte delle promesse sul modo in cui avremmo giocato, ma alla fine non si è verificato quasi nulla”, ha rivelato De Bruyne. “L’ho trovato un peccato. Il calcio deve essere divertente e, purtroppo, ho riscontrato che questo aspetto mancava con Conte”.
Quando gli è stato chiesto direttamente se fosse contento di essersi liberato dell’allenatore che aveva portato il Napoli alla vittoria del campionato, De Bruyne è stato categorico.
“Per me, sì. Per quanto mi riguarda, non era obbligato a restare. Per me, nemmeno Conte era obbligato a rimanere. Quest’anno ho imparato che il calcio deve essere divertente. Purtroppo, con Conte questo non l’ho capito”.
La risposta dello staff di Conte: “Impara da Modric”
Come prevedibile, la schietta valutazione di De Bruyne non è piaciuta allo staff di Conte. Cristian Stellini, storico assistente di Conte e figura chiave sulla panchina del Napoli, ha lanciato un duro contrattacco in un’intervista al Corriere dello Sport.
Stellini ha suggerito che un giocatore dell’età e dell’esperienza di De Bruyne dovrebbe concentrarsi sui risultati piuttosto che sull’estetica, lanciando una velata frecciata alla professionalità del belga.
«Forse, a 33 anni e con una carriera impressionante alle spalle, non dovresti venire a Napoli se ti interessa più l’estetica del gioco che il risultato», ha replicato Stellini.
L’allenatore in seconda si è spinto oltre, accusando De Bruyne di non essersi integrato nella cultura del club e di non essere stato in grado di ispirare i compagni più giovani.
«Se giocatori con tanta esperienza arrivano in un club, che almeno diano il buon esempio ai giovani, con grande entusiasmo e gioia. Lui non ci ha mai portato gioia o entusiasmo. Non mi ha mai trasmesso gioia o entusiasmo».
Come se non bastasse, Stellini ha citato Luka Modric – passato al Milan la scorsa estate – come esempio perfetto di giocatore veterano arrivato in Serie A, contrapponendo la professionalità del croato alla frustrazione manifestata pubblicamente da De Bruyne.
“Sono rimasto molto colpito da come Modric si sia adattato al Milan. Ha guidato i suoi compagni con leadership ed entusiasmo, ottenendo risultati, pur giocando un calcio molto pragmatico. Modric non ha mai criticato la dirigenza o l’allenatore”, ha detto Stellini.
Un futuro incerto a Napoli
Con l’addio di Conte, si potrebbe pensare che De Bruyne sia pronto a ripartire da zero e a guidare il Napoli con un nuovo allenatore. Tuttavia, il belga ha subito smentito questa ipotesi, gettando seri dubbi sul suo futuro nel club a solo un anno dalla firma del contratto.
Nonostante gli resti ancora un anno di contratto, De Bruyne insiste nel volere garanzie sull’identità tattica del club prima di impegnarsi con i partenopei.
“Ho ancora un anno di contratto, ma voglio parlarne”, ha avvertito. “L’anno scorso si è parlato molto di come avremmo giocato e di cosa avremmo fatto, ma non si è concretizzato nulla. Ho bisogno di discutere dello stile di gioco”.
La situazione crea non pochi grattacapi alla dirigenza del Napoli. Mentre cercano il successore di Conte – con voci che li accostano al più difensivo Massimiliano Allegri – ora devono anche gestire una superstar che ha esplicitamente dichiarato di non tollerare un calcio pragmatico e difensivo.
Per ora, Kevin De Bruyne si gode l’estate, sollevato che il suo rapporto burrascoso con Antonio Conte sia ormai alle spalle. Ma resta da vedere se alla chiusura del mercato sarà ancora un giocatore del Napoli.