Valeriu Iftime șochează fotbalul românesc: „Am acceptat să vând clubul unui miliardar, dar cu o singură condiție pe care fanii o vor detesta!”
Într-o dezvăluire care a provocat unde de șoc în fotbalul românesc, patronul FC Botoșani, Valeriu Iftime, a confirmat că a găsit în sfârșit un cumpărător pentru club – însă condiția atașată tranzacției este una pe care suporterii o numesc deja „trădare”.
Vorbind cu acea sinceritate care l-a transformat într-una dintre cele mai citate figuri din sportul românesc, Iftime a dezvăluit că, după aproape trei ani de încercări disperate de a ceda clubul, a apărut un investitor miliardar. Însă omul care, la un moment dat, oferea un milion de euro pe an cumpărătorilor doar ca să scape de club este acum cel care impune condițiile.
Iar condițiile, potrivit unor surse apropiate negocierilor, sunt drastice.
Condiția care schimbă totul
Conform detaliilor obținute de acest blog, înțelegerea lui Iftime cu miliardarul (a cărui identitate nu a fost dezvăluită) depinde de o clauză nenegociabilă: rebrandingul complet al clubului.
Asta înseamnă sfârșitul „FC Botoșani” așa cum îl știm.
Adio culorilor roșu, alb și albastru. Adio fortăreței „Municipalul”. Noul proprietar, care și-a făcut averea în energie și logistică, dorește să transforme clubul într-o franciză regională – probabil sub un nume generic, orientat spre piață, menit să atragă un public mai larg din zona de nord-est. „Botoșani” ar deveni doar o notă de subsol în istoria clubului.
Pentru o bază de suporteri care a îndurat 20 de ani de drame financiare, riscuri de retrogradare și amenințarea constantă a desființării, aceasta este jignirea supremă.
Pariul disperat al lui Iftime
Pentru a înțelege de ce se întâmplă acest lucru, trebuie să înțelegem cifrele.
Iftime a declarat public că a pierdut peste 20 de milioane de euro de când a preluat clubul, în urmă cu aproape două decenii. Doar în anul 2024, deficitul clubului a fost de 1,1 milioane de euro. Omul care a clădit un imperiu de afaceri în valoare de peste 100 de milioane de euro – și care deține un avion privat, dar continuă să circule cu metroul prin București – pur și simplu s-a săturat să-și vadă averea risipită într-un club de fotbal incapabil să se susțină financiar.
„Singura afacere în fotbal este imaginea”, a declarat Iftime într-un interviu recent. „Oricine crede că poate obține profit financiar pur și simplu nu reușește.”
A încercat totul. A început prin a cere 3 milioane de euro. Apoi a scăzut prețul până la zero. Ulterior, s-a oferit chiar să plătească viitorului proprietar câte un milion de euro pe an, timp de trei ani, doar pentru a menține clubul în Liga 1.
Nimeni nu l-a vrut.
Acum, în sfârșit, cineva este interesat. Iar acea persoană are propriile condiții.
De ce totul pare o trădare
Iată adevărul incomod: Iftime nu este „personajul negativ” al acestei povești. Este un pragmatic.
Într-un peisaj fotbalistic românesc în care cluburile se prăbușesc frecvent sub povara unor datorii uriașe, iar nume de tradiție precum Poli Timișoara și Rapid București au ajuns în pragul dispariției, Iftime a reușit să mențină clubul din Botoșani în viață timp de două decenii. A construit o echipă care, în ciuda resurselor modeste, a devenit o prezență constantă și tenace în Liga 1 – o formație care, în acest sezon, ocupă un loc în prima jumătate a clasamentului și visează la competițiile europene.
Însă supraviețuirea vine cu un preț. Iar prețul, în acest caz, este identitatea.
Viziunea miliardarului este simplă: eliminarea încărcăturii emoționale și locale pentru a crea un „produs”. O franciză. Un brand care poate fi promovat, comercializat și vândut investitorilor, fără complicațiile incomode legate de istorie și tradiție.
Suporterii nu cumpără bilete pentru a susține un „produs”. Ei cumpără bilete pentru că bunicul i-a dus să vadă meciurile echipei din Botoșani când aveau șase ani. Cumpără bilete pentru că numele „Botoșani” înseamnă ceva pentru ei.
Reacția
Rețelele de socializare au explodat deja. Grupurile de suporteri organizează proteste. Foști jucători și-au exprimat consternarea. Iar Iftime – care a fost întotdeauna extrem de sincer cu privire la motivațiile sale – nu a încercat să cosmetizeze situația. „Dacă cineva mi-ar oferi o soluție pentru a preda acest club cuiva într-o manieră civilizată, fără a-l distruge, aș face-o cu mare plăcere”, a declarat el recent. „Am și alte proiecte pe care vreau să le coordonez și care aduc beneficii acestui loc, comunității.”
Recitiți acele cuvinte: „A preda”. „Alte proiecte”. „Mod civilizat”.
Este un om care a decis să se retragă. Nu pentru că nu-i mai pasă, ci pentru că a acceptat, în cele din urmă, că fotbalul românesc – cel puțin modul în care funcționează la un club precum Botoșani – este o afacere sortită eșecului.
Miliardarul pe care nu-l cunoaște nimeni
Identitatea cumpărătorului rămâne un mister. Iftime a menționat anterior interesul unor investitori germani, însă negocierile s-au blocat din cauza structurii juridice a clubului – acesta era înregistrat ca asociație non-profit, nu ca societate pe acțiuni, ceea ce făcea vânzarea complicată din punct de vedere legal.
Se pare că acest obstacol a fost depășit. Însă insistența noului proprietar de a schimba identitatea vizuală a clubului sugerează că nu este un romantic. Nu este un binefăcător local care dorește să ofere ceva înapoi orașului său natal. Este un investitor. Iar investitorii urmăresc profitul.
Dacă această condiție este reală – iar toate indiciile sugerează că așa stau lucrurile – atunci suporterii echipei Botoșani…